美國迎來建國250週年，英國《經濟學人》月初發表長篇文章指出，美國雖然在經濟、軍事與科技層面仍處於全球領先地位，但其全球主導性持續下降，國際體系已由「單極」逐步轉向「競爭性多極格局」。文章強調，美國今天「比歷史上任何時刻都富裕、強大、具創新力」，但這種強大已不再等同壓倒性的支配力量。
《經濟學人》以長期統計數據指出，1945年二戰結束時，美國在全球經濟中的占比達到歷史高峰，當時美國人口僅占全球約6%，卻創造全球約三分之一的經濟產出，是唯一未遭戰火破壞的主要工業國。然而此後隨著歐洲重建、日本崛起及全球化深化，美國的「相對優勢」開始下降。
文章指出，1945年至20世紀末，美國雖然在絕對經濟規模上仍快速擴張，但世界經濟總量擴大更快，使得其占比持續下降。尤其在製造業領域，美國1945年曾生產全球約一半工業製成品，如今已降至約15%，中國則在多項製造指標上形成倍數超越。
金融體系方面，美國仍透過美元維持全球核心地位，但其占全球外匯儲備比例已長期下滑，目前約為57%，反映全球資產配置正在分散化。
《經濟學人》說，美國真正的焦慮並非「變弱」，而是「他國變強」，尤其是中國崛起改變了全球競爭結構，使美國首次面臨長期、系統性競爭對手。
中國崛起成關鍵變數 製造、研發與科技版圖全面改寫
文章進一步指出，中國在加入世貿組織（WTO）後的20多年內迅速擴張，已成為全球製造業核心國家。按購買力平價計算，中國經濟規模早在十年前即超越美國，製造業產出更達美國兩倍以上。
科技與研發方面，經濟合作與發展組織（OECD）數據顯示，中國近年研發投入已超越美國，並在人工智慧、工程技術與應用科學領域快速追趕。2025年，中國科研人員發表的高影響力論文占全球三分之一以上，其總量已超越美國、英國、德國與日本的總和。
《經濟學人》表示，美國過去依賴的三大優勢──創新能力、資本市場與人才吸引力──正面臨結構性壓力，尤其在移民政策趨嚴與科研投入波動背景下，美國創新生態系統的穩定性受到挑戰。
何偉文：美國衰退是長期過程 但「不是崩塌而是相對下降」
對於《經濟學人》的分析，中國國際貿易學會常務理事、前駐美經貿參贊何偉文受訪觀察者網時指出，美國的確面臨相對優勢下降的趨勢，但這並不等同於衰敗，而是一個「極為漫長的結構性過程」，可能橫跨百年。
何偉文表示，美國自建國以來大致可分兩個發展階段，前一階段完成工業化並在20世紀初超越英國，成為世界最大工業國；第二階段則在二戰後形成「一強獨大」格局，但隨著歐洲、日本復興及全球化推進，美國逐步轉為「相對優勢國家」。
他指出，即便如此，美國仍在科技創新、金融體系與軍事投射能力上保持明顯領先，只是這些優勢不再具有壓倒性。
談及全球格局變化時，何偉文認為，中國崛起是導致美國相對地位變化的最重要因素之一。他指出，全球經濟重心正在從單極向雙強甚至多極轉移，而這一過程將持續相當長時間。
制度撕裂與社會極化 美國內部正侵蝕自身基礎
除了國際競爭，《經濟學人》更將焦點轉向美國內部結構性問題。該刊引用多項民調指出，美國民眾對國家制度的信任正在下降。美聯社與芝加哥大學體系的NORC民調顯示，僅約4成美國人對自身國家感到自豪，創歷史新低；蓋洛普調查亦顯示，美國民眾對民主制度的滿意度持續下降。
《經濟學人》說，美國社會長期依賴移民與多元文化，但同時也因此加劇族群、階級與政治分裂。政治極化已使國會運作效率下降，行政與司法體系則陷入高度對抗狀態。
報導同時批評，美國政治人物愈來愈傾向動員社會分裂而非修補矛盾，導致政策難以形成長期一致性。
在這點上，何偉文的觀察與《經濟學人》部分雷同。他認為，美國社會撕裂具有結構性原因，包括移民增加、族群多元化與經濟不平等擴大，這些因素使得政治對立成為長期現象，而非短期波動。
他同時指出，這種社會分裂在選舉政治中被進一步放大，使美國政治呈現高度情緒化與對抗化特徵。
主導地位焦慮 美國對外政策轉向更具交易性
《經濟學人》將川普（Donald Trump）視為美國內外政策轉型的象徵。文章指出，川普並非美國例外，而是美國政治文化的一部分，其強調「美國優先」與對國際體系的不信任，反映出美國對全球化成果的內部反彈。
文章認為，美國正從戰後「制度型領導者」逐漸轉向「交易型強權」，外交政策更強調短期利益與雙邊交換，而非長期多邊架構維護。
何偉文則認為，川普現象既有社會基礎，也帶強烈個人政治特質，不能簡化為美國制度本質，但確實反映美國社會對全球化與既有秩序的不滿情緒。
他說，美國政策若持續強化單邊主義，將對現行國際秩序構成壓力，但同時也可能促使其他國家加速多邊合作。
全球秩序轉折：從單極時代走向不確定多極競爭
《經濟學人》在結論中指出，全球秩序正進入高度不確定階段，美國雖仍具絕對實力，但其「制定規則能力」正在被稀釋。美元體系、軍事同盟與科技領導力雖仍存在，但不再能自動轉化為全球支配權。
文章認為，美國最大挑戰並非外部競爭，而是如何在失去壓倒性優勢後重新定義自身角色。
何偉文則強調，美國的相對衰退是一個長期過程，但這並不意味其會快速退出全球舞台。他指出，美國在可見未來仍將是全球最重要力量之一，但世界已進入「多中心競爭」階段。
他認為，全球治理的關鍵在於是否能維持以聯合國為核心的國際秩序，避免世界重新滑向「叢林法則」。
