歐洲頂尖科技投資人之一呼籲歐洲各國加速發展自主太空產業，以減少對億萬富翁馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索公司SpaceX的依賴，在俄烏戰爭推動國防投資激增、太空成為軍事優勢新戰場之際，開拓國防新創產業蓬勃興起下的新領域。
英國《金融時報》報導，投資Revolut等成功歐洲科技企業的Balderton資本（Balderton Capital）管理合夥人里奧托（Bernard Liautaud）表示，「軍事優勢」的重要部分將逐漸延伸至太空領域。他指出，歐洲國家「過於依賴」美國，而SpaceX已在運載火箭與通訊衛星市場取得主導地位，這構成「巨大的風險」。里奧托說：「我們必須更加自給自足。」
歐洲今年對國防科技新創的投資激增，隨著北約（NATO）成員國在俄羅斯全面入侵烏克蘭後提高國防預算，促使歐洲出現數十家開發無人機、戰場軟體與其他軍事技術的新創企業。
然而，里奧托強調，歐洲仍需大幅強化衛星發射與太空防禦建設的能力，而在這一領域，馬斯克的SpaceX已成為「支配力量」。
Balderton於25年前自美國創投公司Benchmark分拆成立，2007年完全獨立。迄今投資超過250家新創，包括金融科技公司Revolut、自駕車AI新創Wayve以及手機遊戲開發商Dream Games。近年Balderton加大所謂「主權型」歐洲投資，涵蓋核融合新創Proxima Fusion及無人機製造商Quantum Systems。
去年，Balderton與創投公司Plural共同領投1.6億美元資金，注入法德合資的太空新創公司「探索公司」（The Exploration Company）。「探索公司」正研發太空運輸載具，包括運補國際太空站的太空艙、火箭及月球登陸器。
「探索公司」創辦人、前空中巴士（Airbus）高層胡比（Hélène Huby）於義大利科技周（Italian Tech Week）上表示，太空市場潛力龐大，涵蓋電信、地球觀測與國防等領域，但也警告：「歐洲目前在太空基礎設施方面相當薄弱。」
歐洲企業面臨艱困挑戰。SpaceX最近估值達4000億美元，其主要競爭者同樣來自美國且資金雄厚，如亞馬遜公司（Amazon）創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）的藍源公司（Blue Origin）。
即使在創投領域中，多數科技新創注定失敗，投資國防及相關產業仍需採取與一般新創不同的風險評估態度。Balderton合夥人錢德拉蒂萊克（Suranga Chandratillake）指出，政府在國防採購計劃中日益積極納入新創企業，這正顯示歐洲科技生態系已大幅成熟。
他說：「25年前，當歐洲試圖解決這些問題時，最後一個會想到的做法就是求助新創公司。如今，新創已成為解決方案的關鍵要素。」
