2026年世界棒球經典賽（WBC）即將登場，日本隊力拚衛冕。監督井端弘和21日透露，將延攬道奇二刀流球星大谷翔平的現任翻譯威爾．艾爾頓（Will Ireton），擔任日本隊數據分析師，強化後勤戰力。
過去大谷翔平曾遭前任專屬翻譯水原一平盜走近1700萬美元，事件爆發後水原遭道奇隊開除，並被加州聖塔安娜（Santa Ana）聯邦法院判處4年9個月刑期。原任道奇數據分析師的艾爾頓，自2024年南韓首爾海外開幕戰起接任大谷翻譯，期間也協助山本由伸進行投球數據分析與紀錄工作。
談到此次延攬，井端表示，球隊早在一、兩年前就開始評估邀請艾爾頓，約於去年11月正式提出邀請，時程與徵詢大聯盟球員加入國家隊相近，並非臨時起意，而是長期規劃的一環。
井端認為，艾爾頓加入後，對山本由伸與大谷翔平而言，能有平時熟悉且信任的人在身邊，有助於提升備戰效率；加上他精通日語，能與隊友順暢溝通，對團隊整體運作「百利而無一害」。
在大聯盟期間，艾爾頓主要扮演大谷與隊友之間的語言橋樑。此次隨日本隊出征，井端也說明，艾爾頓將與大谷一同向國家隊報到，但主要任務將是數據分析，而非單純翻譯角色，盼藉其跨領域經驗，進一步提升日本隊情蒐與戰術準備能力。
