美國政府1日宣布，美英兩國已敲定一項初步協議，美國將豁免英國生產的藥品、藥物成分與醫療科技設備的進口關稅，未來在美國兩項相關法律下可能被課徵的關稅也一併排除。川普（Donald Trump）政府表示，作為交換，英國製藥企業承諾將在美國加碼投資並創造更多就業機會。此外，英國也同意將新藥的「淨價格」提高25％。
綜合路透、美聯社、英國《衛報》（Guardian）報導，美國貿易代表辦公室（USTR）、商務部與衛生與公共服務部當天共同宣布這項協議。
英國官員則表示，新協議確保未來至少3年所有出口至美國的藥品均適用零關稅，英國國民保健署（National Health Service）在新療法上的支出也將因此提高約25％，是20多年來首次大幅調升。英國藥廠同時承諾將維持並擴大在美國的投資。
業界人士估計，此舉每年將NHS額外支出約30億英鎊。這項跨大西洋協議也將使目前每年在「創新療法」上的支出為144億英鎊的NHS，在未來十年間，投入於此類產品的GDP佔比從0.3％提高至0.6％。
官方稱：有助提升英國製藥業競爭力
官員指出，支出增加後，英國衛生單位將能批准一些過去因成本效益考量而未能通過、但對病患確實具有顯著療效的新藥，其中包括突破性的癌症療法與罕見疾病治療方式。
英國部會首長們表示，這項「重大」協議也將有助提升英國製藥業的競爭力。英國科技大臣肯道爾（Liz Kendall）表示：「這項關鍵協議將確保英國病患更快取得最新藥物，也能讓英國的企業持續研發能帶來重大療效的治療方式。」
英國製藥產業協會（Association of the British Pharmaceutical Industry）則稱，這是「確保病患取得創新藥物、提升NHS整體健康成果的重要一步」，並有助英國在吸引與留住全球生命科學投資方面更具優勢。該協會執行長托貝特（Richard Torbett）指出，協議將強化英國在先進醫藥研究上的競爭力。
美國衛生部長小羅勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示，這項協議「強化了全球創新藥品的環境，並為美英藥品貿易帶來遲來的平衡」。
反對黨批協議是「川普對NHS的敲詐」
批評人士指控英國政府屈從美方要求。自由民主黨稱此協議是「川普對NHS的敲詐」。該黨衛生事務發言人摩根（Helen Morgan）表示：「川普要求這些漲幅是為了讓美國利益優先，而我們的政府軟弱退讓。那些擠在擁擠醫院走廊等待、或等不到救護車的病患絕不會忘記這件事。」
這項協議距離施凱爾（Keir Starmer）與川普達成原始關稅協議約六個月。當時雙方承諾，英國製藥業將獲得「優先待遇」。
近月來，默克（Merck）與阿斯特捷利康（AstraZeneca）等藥廠已因經濟環境與英國生命科學產業缺乏支援，而暫停或取消在英國的投資，使外界對英國改革NHS採購制度的壓力進一步升高。
美國大使史蒂芬斯（Warren Stephens）近日警告，若英國不「迅速做出改變」，美企可能減少未來投資。
《衛報》指出，英美這項新協議的核心之一，是調整藥廠與NHS之間的「回扣」（rebate）制度。在現行制度下，若NHS使用品牌藥的金額超出協定上限，藥廠必須繳回23.5％至35.6％的銷售收入。新協議將把這項回扣降至15％，並沿用在既有的「品牌藥品定價與取用自願方案」中，確保即使需求超過年度上限，品牌藥的價格仍維持被壓低的狀態。
其他歐洲國家也有類似機制，但回扣率平均較低，例如愛爾蘭為9％、德國為7％。
