「川習會」登場前，中美貿易戰火再起，大陸9日宣布擴大稀土出口管制後，美國總統川普（Donald Trump）翌日隨即宣布，自11月1日起對中國輸美商品額外課徵100％關稅作為回擊。對於北京祭出的｢稀土牌」，倫敦《經濟學人》指出，北京此舉並非單純升級態勢，而是可能出於「戰略準備、施壓與報復手段」的三重考量。
北京9日公布的新規定，要求凡出口含有中國稀土成分的產品皆須申請許可證，外國企業若將含有中國稀土或採用中國礦冶、磁鐵生產技術製造的產品出口至第三國，也一律納入管制範圍。此舉意味中國不僅掌握稀土原料出口，也能影響相關技術及供應鏈流向。
《經濟學人》指出，中方的新規能讓中國決定寬鬆地批准申請，亦或強硬地懲罰違規廠商，在和平時期，北京能迅速批准申請，維持全球供應鏈穩定，不過若貿易關係惡化，北京也能藉由取消許可證、拖延申請進度及加強執法來干預供應鏈，不過新規勢必增加供應鏈廠商的支出成本。文章認為，北京的新規範可視作戰略準備措施，並非升級局勢。
文章續指，北京此番行動也可能是在為月底於韓國登場的川習會預作籌碼，透過稀土管制、對輝達（Nvidia）及高通（Qualcomm）等美國晶片商啟動反壟斷調查，北京或試圖同時展示強硬與善意的手段，一邊加大談判壓力，一邊釋放可能採購美國大豆、投資美國工廠等訊息，藉「恩威並施」策略，促使華府在關稅與晶片出口限制上鬆綁。
至於北京的第三層考量，《經濟學人》認為，可能是針對美方9月底推出的「50％規則」進行報復。該規定要求，凡被列入美國「實體清單」企業持股超過50％的子公司，也將同樣受到出口管制。美方認為此舉僅為補齊漏洞，不過對於北京來說實則違反談判精神，因此以稀土管制回應，展現對等反制的意義。
文章分析，雖然川普以加徵稅率強硬回擊，但其宣布的100％關稅要至11月1日才生效，顯示仍保留談判空間，不過雙方雖皆不願貿易戰全面爆發，但彼此也難以退讓，北京不太可能在外國壓力下撤回新規，而川普也不願對此做出太多讓步。
不僅如此，報導提到，美財政部長貝森特（Scott Bessent）及貿易代表葛里爾（Jamieson Greer）被指對此進展感到挫折，因兩人近月來在美中貿易協商中投入大量心血，且雙方早在6月達成暫時共識，中方曾承諾「疏通稀土供應」，美方則暫緩對航空引擎與晶片設計軟體的限制，如今戰火再燃，即使重啟對話，雙方或難掩深層互疑。
《經濟學人》認為，無論出於何種考量，北京並非有意引爆川普的強烈報復，中國也不樂見100%關稅如期生效，不過若新關稅於11月實施，物價上漲將正好趕上聖誕採購季，屆時「聖誕老人」恐成為中國在談判中的意外助力。
