日本《共同社》今（19日）引述多名日中消息人士透露，鑑於中國海警船接連駛入尖閣諸島（我稱釣魚台）周邊的日本領海，日本政府決定投入海上保安廳大型無人機「海上守衛者」（MQ-9B Sky Guardian）進行空中警備，並已正式運用。此舉意在展現日本阻止中國單方面改變現狀的強硬態度。
釣魚台週邊領海廣闊，約達4740平方公里，長期以來由日本巡邏船與載人飛機負責監視。《共同社》指出，配備最新雷達與監控設備的「海上守衛者」投入後，將提升空中警戒能力，強化整體警備體制。
報導引述日中消息人士指出，「海上守衛者」自今年4月起，多次在尖閣周邊包括日本領空上空飛行，主要負責對中國海警船的監視與拍攝，日方也計畫探討從空中發出要求中國船隻駛離領海的警告。
近年，中國大陸海警船在釣魚台周邊航行趨於常態。2024年全年航行天數達355天，創2012年日本政府將釣魚台諸島國有化以來的最高紀錄。今年截至8月5日，根據日本第11管區海上保安總部通報，包括毗連區在內，已連續260天在尖閣周邊發現中國公務船。
日本海上保安廳尚未對無人機運用的細節做公開，僅表示「有關裝備運用事項無可奉告」。目前海保運用3架「海上守衛者」，計畫2025年度增至5架，除了釣魚台周邊的東海，還將負責太平洋與日本海警戒監視及海上災害應對。
「海上守衛者」由美國通用航空系統公司（General Atomics Aeronautical ）製造。日本海上保安廳於2022年10月在青森縣海上自衛隊八戶航空基地啟動試驗運用，今年1月將據點轉移至北九州機場，為正式運用作準備。
日本與中華民國、中國大陸均主張釣魚台主權。今年以來，因釣魚台而起的中日爭端頻繁。3月大陸外長王毅訪日期間，日方通報中國公務船連4天駛入領海，逗留超過92小時創紀錄。5月，中方曾通報日本民用飛機「非法進入中方釣魚島領空」，中日戰機雙方升空應對，海警亦曾對「非法進入領海」的日本漁船採取管控與警告驅離。
「海上守衛者」投入釣魚台列嶼警戒，被視為日本在東海維護領海主權與監控能力的一大提升，但能否有效阻止大陸警船進入領海，是未來觀察重點。
