美國總統川普（Donald Trump）執政期間大幅削減聯邦科研經費，對美國科研界造成重大衝擊。數以千計的科學家因此失業或失去補助，使美國長年領先全球的科學實力出現動搖。此舉也意外引發一場國際「搶人大戰」，多國政府與大學紛紛趁機招攬美國流失的人才，中國大陸也是其中一員。
過去中國大陸曾推出「千人計畫」等一系列吸引海歸學者的計畫，這次在美國科研經費緊縮後，中國官媒與高教系統也注意到這次機會，釋放訊號鼓勵人才回流」，例如《人民日報》曾表示，當美國科研環境不穩定時，中國是更穩定、可預見的選擇，加入搶人才行列。
根據美聯社25日報導，加拿大政府於今年4月啟動「加拿大領導」（Canada Leads）計畫，由多倫多的「大學醫療網絡」（University Health Network, UHN）負責執行，目標是吸引剛畢業的生物醫學研究人員移居加拿大。UHN科學與研究部執行副總監沃特爾斯（Brad Wouters）指出：「美國目前的政策正傷害科學界，一整批人才正因此受到波及。」
法國南部的艾克斯馬賽大學（Aix Marseille University）也於3月推出「科學安全港」（Safe Place for Science）計畫，主打為在美國「感到研究工作受阻或受到威脅」的學者提供避風港。該校校長艾瑞克・貝爾東（Eric Berton）表示，申請者多數並不只是為了金錢而離開美國，而是希望能持續自由地進行研究。
澳洲方面，4月宣布的「全球人才吸引計畫」（Global Talent Attraction Program）則以具競爭力的薪資與搬遷補助為招牌，澳洲科學院（Australian Academy of Sciences）院長阿拉比亞（Anna-Maria Arabia）坦言：「我們看到一個吸引頂尖人才前所未有的機會。」
自二戰以來，美國政府對科學研究的投資支撐了其科技領先地位。科學期刊《Science》總編輯索普（Holden Thorp）指出，這些投資推動了手機、網路等重大發明，以及癌症、心臟病與中風等疾病的治療進展。
然而，川普上任後，聯邦科學預算遭受重創。包括國家科學基金會（National Science Foundation）、國家衛生研究院（National Institutes of Health, NIH）及美國太空總署（NASA）等機構都面臨裁員與大幅預算刪減。白宮發言人德賽（Kush Desai）聲稱，政府正重新檢視過去的支出，調整預算以符合美國民眾的優先事項。
根據目前白宮提出的2026年預算案，國家衛生研究院的經費將削減約40%，國家科學基金會更面臨高達55%的刪減。受此波影響，包括哈佛大學在內的多所名校已宣布凍結招聘、裁員，甚至暫停招收研究所新生。
此一動態也讓世界各地科研機構憂心與美國合作的前景。儘管美國在全球研發支出中依然居領先地位，2023年占比達29%，但來自美國的科學家跨國求職熱潮已開始浮現。例如，法國「科學安全港」計畫中，有將近一半的申請來自美國；德國馬克斯普朗克學會（Max Planck Society）旗下針對女性科研人才的計畫申請者也比去年暴增三倍。
但儘管有國際邀約，移居對許多科學家而言並不容易。威斯康辛大學麥迪遜分校神經植入裝置研究員考文垂（Brandon Coventry）表示，雖然考慮前往加拿大或法國任教，但離開家人與朋友並不輕鬆。
在紐約大學從事兒童偏差研究的博士後瑪麗安娜張（Marianna Zhang）也坦言，在國家科學基金會撤銷補助後，感覺美國對她的研究「失去興趣」，但她仍在觀望下一步該往哪裡去。
許多科學家與研究機構警告，這場人才外流不僅衝擊美國，也將對全球科研合作造成損害。德國馬克斯普朗克學會會長克雷默（Patrick Cramer）表示：「科學是全球性的事業」，而法國基因與分子生物研究所所長舒茲（Patrick Schultz）則指出，美國一向是全球科學與教育的榜樣，如今的變化「讓我們感到不安。」
