美國2026年期中選舉讓共和黨遭遇自水門事件（Watergate）以來最為廣泛的挫敗，使副總統范斯（JD Vance）與其盟友私下對於是否在2028年角逐白宮陷入艱難抉擇。
部分政治盟友已向范斯表示，他們不再相信任何共和黨人能在2年後贏得總統大選；而范斯在選前選後也曾對親近人士透露，他尚未就參選與否下定決心。
The GOP wipeout has scrambled JD Vance’s political future. He and his allies are now grappling with hard questions about whether he should run in 2028. https://t.co/tmppiIXRhQ
— The Wall Street Journal (@WSJ) November 8, 2026
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）獨家報導，本月（11月）初，范斯參議院與副總統辦公室的舊部齊聚白宮附近歷史悠久的海亞當斯飯店（Hay-Adams）屋頂舉辦聯誼晚宴。甜點時分，長期政治顧問、曾主持支持范斯超級政治行動委員會（super PAC）的湯普森（Luke Thompson）起身感謝在場數十名前幕僚，並打趣說：「誰知道呢，也許未來我們還能再度共事」。幾天後，范斯在選舉日與川普（Donald Trump）同在白宮，目睹一波歷史性的民主黨浪潮席捲全國。副總統的手機隨即響起，一位長期心腹傳來建議：或許范斯應考慮放棄下屆總統選舉。
上周二（3日）的期中選舉結果徹底重塑政治版圖。民主黨翻轉7個共和黨參議院席次，包括范斯原先代表的俄亥俄州席位，並在喬治亞州與德州等共和黨深厚據點奪回州長職位。一度被視為共和黨安全區的州份如今陷入競爭，進一步使2028年總統局勢複雜化。范斯若參選所冀望重建的川普聯盟正日益分裂，西語裔選民轉向支持民主黨，反戰的共和黨人則對曾承諾「不再有新戰爭」的政府感到失望。
共和黨人在災難性期中選舉後尋找答案之際，部分長期川普捐款人開始將目光投向政府之外。選舉後24小時內，一位資深紐約募款人便接獲多位金主來電，表達相同抱怨：我們無法在2028年支持范斯。這些捐款人轉而提及佛羅里達州長德桑提斯（Ron DeSantis）等人作為替代選項，擔心政府內部候選人與川普綁得太緊，且已被期中選舉重創。該募款人對范斯未能協助共和黨保住其家鄉俄亥俄州感到挫折。另有捐款人私下表達類似憂慮。
2位接近范斯的人士則將期中選舉失利視為對伊朗戰爭的否定，而非對川普本人的拒絕，並預測衝突結束後，總統的聯盟可望重建。他們補充，任何未來攻擊川普的共和黨總統候選人，都將面臨政治生涯被摧毀的風險。他們認為，捐款人向來對范斯有所抱怨，是因偏好更傳統的老派共和黨人；俄亥俄州的失利則顯示共和黨所處政治氣候的艱難，並非川普或范斯不夠努力。
范斯上周在個人社群發表長文試圖解讀期中選舉失利，將表現不佳歸咎於戰爭，並表示共和黨需改變與以色列的關係。他指出川普聯盟確實出來投票，但並未投給共和黨人。華府共和黨人普遍將此文視為范斯開始與部分老闆不受歡迎政策保持距離的第一步，也是他尚未放棄總統野心的早期跡象。
One of the things the data analysts on our side obsessed over was "composition"—whether the electorate looked close enough to 2024 for Republicans to win. And despite polls that showed a Democrat blowout, the data kept on telling us the same story: in some states turnout was merely OK, in other states it was downright amazing, and in no state was it catastrophic. There was a genuine sense of optimism on our team: our people were showing up. So, I asked the smartest data guy I know, does that mean we're going to shock the world? "No," he told me. "We might do better than the polls suggest. But the data is telling us that a lot of Trump/Vance 2024 voters are pissed and planning to vote for the other guys. Our voters are turning out, but they may not vote for us." Well, that looks prophetic now. Our voters did show up. In Florida, for example, the electorate was 9 points more Republican than Democrat, just a couple points worse than 2024. Undoubtedly there were places we could have done better on turnout. But the main problem is not turnout. The main problem is that many people who voted for Trump/Vance in 2024 voted for Democrats in 2026. There will be a lot of infighting and arguing over what happened and why that is. One of the pollsters I really respect told me that our economic messaging wasn’t sharp enough down the stretch. I’m sure that’s true. But the real reason we lost is obvious to almost everyone. Another pollster—one of the smartest people I know in politics, told me yesterday we’d lose the generic ballot by 13 points. I felt negative going into Tuesday, but even I was shocked by this. In his polling, he saw that a lot of Trump 2024 voters were angry and planning to vote for Democrats. He asked those voters who had abandoned us what would cause them to come back on our team. The top four answers, accounting for nearly all of the responses were: 1) End the war 2) Focus on cost of living/inflation 3) Put America First 4) Change our relationship to Israel Our voters showed up. And the above four reasons are why many of them voted for Democrats. This is according to a pollster who nailed the results. While many spent Monday attacking Rachel Campos Duffy for calling for a diplomatic resolution to the conflict, it turns out her political advice was sound. (She’s also a great person.) In the next few months, there's going to be a lot of gaslighting. Expect to hear any number of establishment politicians say the solution to our woes is amnesty. I'm open to the idea that we should change enforcement—by focusing more on businesses that hire illegal labor, for instance. But anyone pushing amnesty is lying to you. The reason we lost is the war. The president himself said so last night. If you'd like to argue it was worth it, that losing the Senate for the next 6 years was worth it, then do so. Argue it was a worthwhile cost to pay. Agree or disagree, that's at least honest. But everyone knows why we lost. And any honest conversation about where we go from here must start there. I remain hopeful about our country. To the people who are pissed off and want to say, “I told you so”: you’re right, you did tell us so. Take that energy into electing Republicans who share your worldview. To the people who are just pissed at the results, you should be. Let’s take that anger and get back to the work of saving our country.
— JD Vance (@JDVance) November 4, 2026
部分范斯盟友已為副總統規劃不含2028年白宮競逐的替代政治未來。兩位親近人士近期詢問他是否考慮返回俄亥俄州奪回舊有參議院席位，其中一人甚至提出競選州長的構想，但范斯均予以拒絕。親近人士敢於提出非傳統替代方案，凸顯其未來正處於高度不確定狀態。
儘管政治力量不利於他，范斯相較其他考慮2028年參選的共和黨人仍保有相當優勢。副總統職位賦予他巨大選民知名度，民調中也持續領先潛在共和黨挑戰者。他獲有力共和黨人支持，包括川普之子小川普（Donald Trump Jr.），後者公開背書范斯選後社群貼文，將期中選舉結果歸咎於戰爭。
接近范斯的人士表示，這位42歲的前陸戰隊退伍軍人從未完全投入2028年總統選戰。若選擇不參選，副總統可避免讓妻子與4名子女承受殘酷選戰，但代價沉重。一位認識他的人士預測，這位野心勃勃的副總統將因「或許自己本可成為總統」的念頭而耿耿於懷。范斯今年10月在《哥倫比亞廣播公司》（CBS News）節目中承認，「有可能」他永遠不會參選，「我思考人生、重大人生決定的方式，我太太會告訴你……我是個拖延者」。
期中選舉對范斯而言如同2028年的彩排。他在全國各地主持募款活動，並在激戰州發表演說。夏季他出版暢銷回憶錄《鄉間的挽歌》（Hillbilly Elegy）續集，上播客巡迴，並登上《觀點》（The View）與馬赫（Bill Maher）節目。川普仔細關注這波曝光，並告訴親近人士他喜歡范斯的表現。
然而范斯也展現一些可議的政治直覺。他質疑堪薩斯州民主黨參議院候選人、衛理公會牧師漢彌爾頓（Adam Hamilton）的宗教信仰；在俄亥俄州為拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）支持的廣告辯護，該廣告讓民主黨人艾克頓（Amy Acton）的母親稱她為騙子，儘管艾克頓幼時因繼父遭控性侵而被帶離母親身邊；在密西根州，他稱艾爾賽義德（Abdul El-Sayed）為「一個小黃鼠狼，應該閉嘴，並對給予他一切的國家表達一點感激」；在德州他談及民主黨人塔拉利科（James Talarico）時說：「你不得不懷疑像那樣的男人網搜紀錄會是什麼樣子」。而這4位民主黨人最後都贏得選舉。
接近范斯的人士表示，他長期對共和黨期中選舉可能全面失利有清醒認知。一位認識他的人形容范斯為「末日論者」，經常擔心與伊朗戰爭的後果會拖累共和黨，儘管川普表現出信心，認為共和黨能逆轉歷史、維持多數。9月一位政治盟友傳訊談及共和黨政治情勢惡化時，該人表示副總統回覆，他不知道自己是否還會費心進行總統選戰。
川普挑選范斯為競選搭檔時，支持者將他視為「新右派」（New Right）先鋒，能鞏固共和黨反對強勢海外干預的立場。上任一年後，副總統突然面臨中東另一場戰爭的可能，這正是他整個政治生涯所反對的類型。
川普今年1月對伊朗的耐心日漸耗盡，正權衡對該國發動重大軍事行動的前景。范斯私下敦促總統不要放棄外交，並悄悄蒐集民調數據以闡明全面戰爭的潛在風險。根據《華爾街日報》所查閱的副總統簡訊與知情人士說法，范斯親自聯繫當時「拉森森報告」（Rasmussen Reports）民調主管米契爾（Mark Mitchell），要求在已進行的調查中加入與伊朗潛在戰爭相關的問題。2位直接知情人士表示，副總統辦公室直接提供應調查的主題與問題類型，范斯本人未支付民調費用。
在副總統敦促下，米契爾調查了對伊朗政權更迭戰爭的支持度、公眾願意承受的美軍傷亡人數，以及總統是否應在下令打擊德黑蘭前尋求國會批准。結果強化了他對公眾將對軍事行動持懷疑態度的信念：公眾對開戰意見分裂為44%對43%，但壓倒性多數（62%）認為「美軍可接受的戰鬥死亡人數」低於100人；另有65%表示川普應在將國家送上戰場前徵詢國會批准。
說服川普避免衝突的努力失敗，總統隨後承認戰爭部分造成共和黨重大損失。但川普告訴《華爾街日報》，他並未對決定感到後悔。「我不去想它。我做了正確的事」，「我會再做一次」。
部分共和黨人日益公開反對戰爭。德桑提斯接受訪問時說：「我們必須誠實。油價更高了。它傷害人們，傷害勞工階級的人，而且更高是因為這場衝突。這就是事實」。這位曾在2024年與川普競爭、並可能在2028年挑戰范斯的州長後來告訴《福斯新聞》（Fox News），稱期中選舉是「對總統與國會的譴責」。
范斯觀看了這些訪談片段，並曾思考德桑提斯在初選中挑戰他的可能。知情人士表示，副總統表達過擔憂，認為要與戰爭及其造成的經濟後果保持距離將十分困難。
川普一貫拒絕背書繼任者。上周他談及范斯時說：「也許他不會參選。我不知道誰會參選」。接近范斯的人士表示，副總統將依自己的時間表做決定，並補充若他確實參選，贏得競爭性初選會比被內定為提名人更可取。與此同時，副總統已採取初步步驟將自己定位為黨的領袖。他擔任共和黨全國委員會（Republican National Committee）財務主席，持續與可能支持總統選戰的共和黨捐款人接觸；主導政府反詐騙倡議，此一公開職位可為「良善治理」訴求提供素材；並在為共和黨候選人助選時重新向全國介紹自己。
然而，范斯尚未對其政治未來下定決心。
