美國總統川普（Donald Trump）下令生擒委內瑞拉前領導人馬杜洛（Nicolás Maduro），將他送往美國面對毒品販運指控時，同時把這名強人政權的副手、長年親信羅德里奎茲（Delcy Rodríguez）描繪為美國屬意的合作對象，期望她在毒品氾濫、貪腐橫行與經濟崩壞之際，協助穩住委內瑞拉局勢；但他對羅德里奎茲出任代理總統之前，圍繞她多年的陰影與疑雲，卻選擇避而不談。她的名字出現在近10起美國緝毒局（DEA）調查中，部分案件仍在進行，涉及多個國家與美國本土外勤單位。
美聯社報導，根據取得的紀錄，以及多位現任與前任美國執法官員的說法，羅德里奎茲已被美國緝毒局（DEA）盯上多年，並在2022年被列為「優先目標」。這項標示僅保留給被認定對毒品交易具有「重大影響力」的嫌疑人。
文件顯示，緝毒局至少自2018年起便蒐集羅德里奎茲的詳細情報檔案，記錄她的已知交往對象，以及從毒品販運到黃金走私等各類指控。2021年初，一名線民向緝毒局表示，羅德里奎茲利用加勒比海度假勝地瑪格麗塔島（Isla Margarita）的飯店「作為洗錢掩護」。直到去年，她仍被指與馬杜洛涉嫌的金錢代管人薩博（Alex Saab）有關聯；薩博於2020年因洗錢指控遭美國當局逮捕。
美國政府從未公開指控羅德里奎茲涉及任何刑事犯罪。值得注意的是，在馬杜洛核心圈中，她並未名列那十多名與馬杜洛一同遭控毒品販運的現任委內瑞拉官員之中。
美聯社進一步得知，羅德里奎茲的名字出現在近十起緝毒局調查中，其中數案仍在進行，涉及巴拉圭、厄瓜多、鳳凰城與紐約等地的外勤單位。
三名現任與前任緝毒局幹員檢視相關文件後表示，這些紀錄顯示，羅德里奎茲自2018年出任副總統以來，長期受到高度關注。
文件並未說明羅德里奎茲為何會被升列為「優先目標」。這項標示須經大量文件佐證，以合理化額外調查資源。緝毒局在任何時間點都有數百名優先目標，而被列名並不必然導致刑事起訴。
曾在邁阿密處理多起委內瑞拉相關案件的前聯邦檢察官倫肯海默（Kurt Lunkenheimer）表示：「她正處於權力上升期，因此以她的角色成為高度優先調查對象，並不令人意外。」並指出，這與足以支持起訴的證據，仍是兩回事。
白宮在被問及總統是否信任羅德里奎茲時，轉述川普先前的說法，提到他在14日與代理總統進行一次「非常愉快的談話」。那次通話發生在她於卡拉卡斯會晤中央情報局（CIA）局長拉特克里夫（John Ratcliffe）的前一天。
馬杜洛遭逮捕後不久，川普便開始對羅德里奎茲讚譽有加，上周更形容她是「了不起的人」，並稱她與華府官員保持密切聯繫，包括國務卿盧比奧（Marco Rubio）。
專注美洲有組織犯罪研究的智庫「洞察犯罪」（InSight Crime）共同主任達德利（Steve Dudley）指出，緝毒局對羅德里奎茲的關注，正值川普試圖將她塑造成美國利益的代理人，好讓她應對馬杜洛下台後動盪不安的局勢，但美國緝毒局對她的調查行動不減。
研究委內瑞拉多年的達德利說：「當前的委內瑞拉政府是一個犯罪與政權混合的體制。在該政權中獲得權力地位的唯一途徑，至少必須對犯罪行為加以縱容。這不是制度的漏洞，而是制度本身。」
反對派領袖馬查多（María Corina Machado）也表達相同看法。她14日在白宮與川普會面，尋求美國對委內瑞拉民主的更多支持。馬查多談到羅德里奎茲時表示：「美國司法體系掌握的關於她的資訊已相當充分。她的輪廓非常清楚。」
56歲的羅德里奎茲，長年作為馬杜洛的忠誠助手，一路攀升至權力核心。她7歲時，身為社會主義者的父親死於警方羈押，這段經歷形塑她深層的左派立場。儘管將父親之死歸咎於美國，她在出任外交部長、後來擔任副總統期間，仍持續拉攏美國投資，在川普第一個總統任期內，聘請與川普關係密切的說客，甚至下令國營石油公司向川普就職委員會捐贈50萬美元。
這場示好行動最終破局。川普在盧比奧力促下，要求馬杜洛舉行自由公正的選舉。2018年9月，白宮制裁羅德里奎茲，指她是馬杜洛鞏固權力、強化威權統治的關鍵人物。歐盟之前也已對她實施制裁。
不過，這些指控聚焦的是她對委內瑞拉民主的威脅，而非涉嫌貪腐。
曾領導調查多名委內瑞拉高層官員、現為專業調查公司Elicius Intelligence合夥人的札卡里亞謝維奇（Rob Zachariasiewicz）表示：「委內瑞拉是一個在最高層級支持恐怖主義、貪腐、人權侵害與毒品販運的失敗國家。這不是政治判斷。羅德里奎茲一直是這個犯罪企業的一部分。」
美聯社檢視的緝毒局文件，首次讓外界得以一窺該機構對羅德里奎茲的關注程度。其中相當部分由緝毒局菁英單位「特別行動處」主導，該單位正是與曼哈頓檢察官合作起訴馬杜洛的團隊。
其中一份紀錄引述一名匿名線民，指羅德里奎茲與瑪格麗塔島上的飯店有關，這些飯店被用作洗錢掩護。美聯社無法獨立查證該說法。
文件也顯示，聯邦當局曾調查羅德里奎茲是否涉及向馬杜洛盟友薩博授予政府合約。即便美國總統拜登（Joe Biden）於2023年在交換美國囚犯的安排中赦免薩博，相關調查仍在進行。
這名哥倫比亞商人在美國制裁、切斷委內瑞拉取得外幣與西方銀行管道之際，崛起為政權的重要掮客。2020年，他在從委內瑞拉前往伊朗談判石油交易、協助兩國規避制裁的途中被捕，並面臨聯邦洗錢指控。
整體而言，這些緝毒局調查凸顯委內瑞拉長期的權力運作方式。根據國際透明組織的排名，該國是全球排名第三的腐敗國家。對羅德里奎茲而言，這些調查也宛如懸在頭頂的利刃，重新喚起川普在馬杜洛下台後不久的警告：若她不配合，將「付出非常巨大的代價，可能比馬杜洛還大」。川普並表示，希望她讓美國「全面接觸」委內瑞拉龐大的石油儲量與其他天然資源。
杜蘭大學（Tulane University）研究委內瑞拉三十年的教授史密爾德（David Smilde）指出：「在一個高度貪腐的政權中擔任領導人物超過十年，本身就足以讓她成為優先調查目標。她顯然很清楚這一點，這也讓美國政府對她握有籌碼。她可能擔心，若不依川普政府的要求行事，最終會步上馬杜洛的後塵。」
