澳洲對未滿16歲用戶祭出大規模社群媒體禁令後，青少年被迫退出TikTok、Instagram等主流平台，轉而尋找替代去處，帶動一批知名度較低的App下載量暴增，業界預期將出現「爆炸性的成長數字」。不過專家警告，年輕用戶轉向更封閉、私密的平台，未必代表風險降低，反而可能讓問題更隱蔽，進一步加重監管與保護的難度。
《金融時報》報導，根據蘋果App Store排行榜，本周字節跳動（ByteDance）旗下生活風格社群App Lemon8躍居生活類下載榜首，照片分享App Yope居次；主打兒童安全的美國影音App Coverstar排名第三，中國社群App RedNote（又稱小紅書）也同步吸引大量新用戶。未滿16歲用戶為了維繫既有社交關係轉向其他管道，也讓臉書母公司Meta旗下的即時通訊App WhatsApp意外受益。
澳洲本周成為全球第一個禁止未滿16歲者在10款被認定可能對青少年與兒童有害的App上持有帳號的國家，也引發用戶向其他平台轉移。這項措施屬於各國政府近年加強防範社群媒體風險的行動之一。
該法律明確要求科技公司負責驗證用戶年齡，並承擔執行責任。包括Meta、X、TikTok與Google在內的企業，必須向澳洲數位監管機構提交數據，以判定是否已在停用超過100萬個青少年帳號方面取得進展。
科廷大學（Curtin University）網路研究教授李佛（Tama Leaver）表示，隨著年輕用戶大量湧入，替代App、即時通訊服務與遊戲平台，本月很可能出現「魔幻般的數字」。他說：「被迫離開的人正在找新的去處。他們只是先試水溫，之後會重新集結。」
Yope這家在美國德拉瓦州註冊的公司執行長伊斯梅勞（Bahram Ismailau）表示，該公司並未在澳洲行銷，但目前在當地已有超過10萬名用戶，註冊人數因口耳相傳而暴增。他說：「我們在澳洲成長速度非常快，也因此面臨前所未有的營運壓力。」
澳洲政府則表示，如有需要，將考慮擴大納入該法律管制的App範圍。
作為TikTok姊妹公司的Lemon8，已與負責執行新法的澳洲網路安全專員（eSafety Commissioner）展開會談。Yope已提交申請，希望能獲得豁免。伊斯梅勞表示：「Yope主要是為私人訊息而設計，完全沒有演算法推播或公開內容。」他指出，一批新的替代App正開始出現，挑戰那些把社會當成「搖錢樹」的主流社群媒體公司。
雪梨大學商學院（University of Sydney Business School）講師費迪南茲（Ellese Ferdinands）表示，這些冷門App的突然崛起，凸顯澳洲政府禁令的侷限性。她說：「如果一款新App可在一夕之間冒出來，那我們要怎麼監管？像TikTok與Instagram這類既有平台，正承受監管機構大量關注與壓力；但這些邊緣App並沒有同樣的防護機制。」
被列入管制名單的10款App，儘管對澳洲採取的列管理由與執行方式提出質疑，仍已著手遵循該法律。美國公司Reddit周五（12日）則向高等法院提告，主張該法律違憲。
Reddit在聲明中表示：「這項法律不幸地迫使成年人與未成年人都必須接受侵入性、且可能不安全的驗證程序，讓青少年失去參與符合年齡的社群活動（包括政治討論）的機會，並製造出一個納入哪些平台、排除哪些平台都不合邏輯的拼貼式制度。」
李佛也指出，年輕用戶從公開平台轉移至WhatsApp等私人平台，可能帶來意想不到的後果。他說：「這並不是有些人想像中的烏托邦。那是一個封閉的空間，外界更難看清實際狀況，反而可能把問題推向更隱蔽的角落。」
