美國總統川普（Donald Trump）再次入主白宮前不久，他在一場造勢集會上向支持者承諾，若當選將讓小羅勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）在健康、醫療和食品領域的改變上「放手一搏」。將近一年後，這種支持開始浮現政治風險，小羅勃甘迺迪正測試川普會允許他走多遠。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）報導，小羅勃甘迺迪因開除美國疾病控制與預防中心（CDC）主任、有效限制新冠疫苗接種，以及可能改變常規兒童疫苗政策，近日在國會山莊一場激烈聽證會上遭兩黨議員圍攻。但川普迄今仍支持這位衛生與公共服務部（HHS）部長，並表示：「我喜歡他與眾不同的地方。」
然而，川普對小羅勃甘迺迪的堅定支持已開始浮現政治風險，一些共和黨高層警告，若聯邦政府全面採取反疫苗立場，可能背離民意。但白宮發言人表示：「白宮表示，對甘迺迪部長在HHS的領導能力充分信任，相信他能推進川普總統的『讓美國再次健康』（MAHA）政策目標。」
疫苗曾是公共衛生的例行部分，但在後疫情時代已成為政治焦點。小羅勃甘迺迪表示自己整體上仍支持疫苗，但他對CDC的新冠防疫應對以及其內部失能強力抨擊。
川普政府第一任期的HHS老將曼斯多費爾（David Mansdoerfer）說：「甘迺迪打破HHS現狀的承諾注定會得罪一些人，但作為內閣中民調支持度最高、且獲總統強力支持的成員，他擁有繼續推動改革的政治資本。」
副總統范斯（JD Vance）也替小羅勃甘迺迪辯護，抨擊在參院批評他的議員，指控他們支持讓製藥公司藉由性別相關治療牟利，並直言：「你們滿口胡扯，大家都心知肚明。」
但並非所有共和黨人都認同他的方針，一些人擔心他正發動對疫苗的全面攻擊，使自己與大多數美國人對立。
在甘迺迪4日出席參院財政委員會前，共和黨民調專家法布里齊奧（Tony Fabrizio）與沃德（Bob Ward）向黨團領袖與委員會幕僚簡報，強調民調顯示跨黨派強烈支持疫苗。《華爾街日報》取得的摘要指出：「我們最新全國性選民調查顯示，在麻疹（MMR）、帶狀皰疹、破傷風、白喉與百日咳（TDAP）、B型肝炎等疫苗上，跨黨派存在廣泛共識。」結果與其他調查一致：多數民眾包括民主、共和兩黨人，都廣泛支持要求兒童必須接種可預防疾病疫苗才能入學。
參院共和黨二號人物巴拉索（John Barrasso）在4日聽證會上對甘迺迪說：「你在任命聽證會上承諾要維持最高標準的疫苗政策，但從那之後，我越來越擔心。」
川普5日似乎對佛羅里達州取消疫苗強制令（包括學童）表達質疑，稱這立場「難以站得住腳」，並強調部分疫苗的重要性。他在白宮表示：「有些疫苗確實非常重要，我認為當你主張某些人可以不用接種時，必須格外謹慎。」
小羅勃甘迺迪對疫苗的公開質疑已持續數十年，在今年稍早參院審查他的提名時便成為焦點。不過，一些共和黨參議員指出，他上任後的作為與當初為獲得支持所做出的承諾相牴觸，例如他以自己的人馬全面替換關鍵疫苗諮詢小組成員。
疫苗議題讓川普陷入矛盾。他本人在首任期無視新冠防疫規範，也拒絕全面推動疫苗宣傳；但同時他又屢次抱怨，自己透過「曲速行動」（Operation Warp Speed）將新冠疫苗送到民眾手中，卻未獲得應有的讚譽。近來，他既支持小甘迺迪縮小新冠追加劑接種範圍的建議，又公開質疑疫苗是否有效。
這些混雜訊息使川普在疫苗議題上的聲譽與歷史定位變得複雜。《華爾街日報》7月的民調顯示，疫苗政策是少數幾個在選民眼中，國會民主黨表現優於共和黨的議題。同一調查中，相當多的獨立選民也表達不滿，認為川普處理疫苗問題的方式不理想。
南達科他州共和黨參議員朗茲（Mike Rounds）指出：「我告訴我的孩子、家人，以及任何詢問我意見的人，要去接種疫苗。疫苗已拯救數百萬條生命。」被問及是否後悔今年稍早投票支持小羅勃甘迺迪出任部長時，朗茲打趣道：「我想這是總統要的人選，而總統必須自己承擔。」
