帶領阿波羅13號驚險返航 傳奇太空人洛維爾97歲辭世

曾擔任著名阿波羅13號登月任務的太空人洛維爾辭世,享耆壽97歲。圖/取自NASA YouTube頻道
曾擔任著名阿波羅13號登月任務的太空人洛維爾辭世,享耆壽97歲。圖/取自NASA YouTube頻道

美國太空總署(NASA)表示,曾擔任著名阿波羅13號(Apollo 13)任務指揮官的洛維爾(Jim Lovell)辭世,享耆壽97歲。1970年,他在太空艙發生故障後,帶領阿波羅13號安全返航,這段傳奇經歷後來被好萊塢搬上大銀幕。家屬稱,他最令人景仰的是在開創人類太空飛行時展現的領導力;NASA則讚揚他在壓力下的勇氣,奠定了人類通往月球及更遠航程的道路。

美國廣播公司新聞網(ABC News)報導,NASA代理署長達菲(Sean Duffy)表示,洛維爾於7日在伊利諾州雷克福里斯特(Lake Forest)辭世。NASA在聲明中指出:「我們對阿波羅13號指揮官、四度執行太空任務的洛維爾辭世深感哀悼。洛維爾的生命與工作激勵了數百萬人,他在壓力下展現的勇氣,奠定我們通往月球及更遠航程的道路,而這段旅程至今仍在延續。」

他的家屬透過NASA發表聲明說:「我們對他非凡的人生與職業成就深感自豪,其中最為人傳頌的是他在開創人類太空飛行中展現的傳奇領導力。但對我們而言,他是父親、祖父與家庭領袖,更重要的是,他是我們的英雄。我們會懷念他那份堅定的樂觀、幽默感,以及讓我們相信自己能完成不可能之事的方式。他真的是獨一無二。」

1968年,洛維爾以阿波羅8號(Apollo 8)指令艙駕駛員的身分,與博爾曼(Frank Borman)、安德斯(William Anders)一同成為首批飛往並繞行月球的三名太空人。在多次任務經驗後,洛維爾成為阿波羅13號指揮官。該任務在升空兩天後,因服務艙內一個氧氣槽爆炸而驚險脫險。

好萊塢導演朗霍華(Ron Howard)執導的電影《阿波羅13號》中,湯姆漢克(Tom Hanks)飾演洛維爾,重現了這場驚險的任務過程。

洛維爾於1928年3月25日出生於俄亥俄州克里夫蘭,就讀威斯康辛大學麥迪遜分校與美國海軍官校,1962年入選NASA太空人。

1965年6月,他擔任雙子星4號(Gemini 4)任務的後備駕駛員,同年執行雙子星7號飛行,完成史上首次兩艘可操縱載人太空器的會合。1966年11月11日,他與駕駛員艾德林(Edwin "Buzz" Aldrin)共同執行雙子星12號任務,歷時4天、繞行地球59圈,為雙子星計劃劃下成功句點。

1968年12月下旬,他擔任阿波羅8號指令艙駕駛員與領航員,與博爾曼、安德斯展開為期6天的旅程,成為首批飛離地球引力並抵達月球的人類,三人繞月10圈後返回,未進行登陸。

1969年6月,他被選為阿波羅11號登月任務阿姆斯壯(Neil Armstrong)的後備指揮官。

1970年4月11日,阿波羅13號升空,原定執行10天任務,但因服務艙氧氣槽爆炸被迫中止。洛維爾與隊友斯威格特(Jack Swigert)、海斯(Fred Haise)與休士頓地面控制中心合作,將登月艙改造成臨時救生艙,成功節省電力與水資源,確保在太空中的生存,最終於4月17日安全返航。

洛維爾於1973年3月1日自海軍與太空總署退休,之後在電信業工作,1991年以Centel公司執行副總裁身分退休。他曾獲頒國會榮譽勳章與總統自由勳章。
他與妻子瑪麗蓮結縭逾60年,直至她於2023年辭世,兩人育有四名子女。

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