美國總統川普（Donald Trump）15日晚間與一批共和黨國會議員會面時，拋出撤換聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）的想法。隔天早上，一名幕僚透露川普「很可能」會付諸行動，引發外界揣測。數小時後，川普收回前言，公開表示無意開除鮑爾，但話鋒一轉改以聯準會辦公大樓翻修案為新攻擊焦點，指控過度浪費、暗示舞弊。短短數小時內，川普對鮑爾的施壓迅速升級，並一度引發市場劇烈震盪。
彭博社（Bloomberg News）報導，當被問到是否會開除鮑爾時，川普回答：「我不排除任何可能，但我認為這件事機率很低，除非他因貪腐必須離開。」川普開闢的最新戰線，是針對聯準會位於華府的兩棟主要辦公大樓進行翻修。他與盟友批評該工程耗資高達25億美元，規模過於奢華、預算嚴重超支，甚至暗示其中可能涉及舞弊。
但這一切的根源在於川普認為聯準會利率維持過高，而投資人對政治干預央行向來敏感。雖然市場已對川普口頭攻擊鮑爾見怪不怪，但當外界察覺這回他可能來真的時，反應迅速且劇烈：美元重貶逾1%，長天期公債殖利率飆升。
16日稍早，美國金融市場出現劇烈波動，美元指數在半小時內大幅滑落，30年期公債殖利率同步飆升。直到川普釋出「暫不動手」的訊號後，市場才迅速回穩。
儘管鮑爾的主席任期將於明年5月屆滿，川普已著手物色接任人選，但他也明言，不會停止追究翻修案。鮑爾已要求聯準會督察長調查相關報導是否失實。
在保守派媒體「真美國之聲」（Real America's Voice）的專訪中，川普說：「很多人認為他應該因為這樁貪腐案被撤職。他要花25億美元來搞翻修。」
當被問到若鮑爾主動請辭是否會接受時，川普回應：「如果他想辭職那當然好，那就看他自己。他們說如果我開除他會擾亂市場。」
總統是否有權開除聯準會主席仍有爭議，但川普自稱15日晚間向約12位共和黨眾議員徵詢意見，幾乎全數支持撤換。據稱川普當時甚至拿出一封草擬的解職信，但他事後否認這點。
據報導，川普的三名幕僚預計將親自視察翻修現場，進一步放大對案情的關注。其中包括曾激烈抨擊鮑爾的聯邦房貸金融署長普爾特（Bill Pulte）。普爾特接受彭博電視訪問時表示：「他的時代結束了，總統已明確表態不希望他繼續留任。」
這場壓力戰明顯失衡，鮑爾受限於職位，只能低調應對川普。不過他並非孤軍奮戰。整個全球市場幾乎都在替他說話。
鮑爾過去的批評者、參議員沃倫（Elizabeth Warren）還發聲力挺。身為參院銀行、住宅與都市事務委員會首席民主黨人，她痛批川普政府利用翻修案作為開除藉口。沃倫說：「別鬧了，沒有人會被這種藉口所騙。如果他真被開除，市場會全面崩盤。」
國會共和黨對此分歧明顯。參議院多數黨領袖圖恩（John Thune）表示：「據我了解，他（川普）並沒有打算那麼做。」眾議院議長強生（Mike Johnson）則說，他不確定川普是否有權撤職，但承認黨內對聯準會有諸多不滿，「也許聯準會該換個領導了。」
川普此次動作時機敏感，可能也與近期富商愛普斯坦（Jeffrey Epstein）案的相關文件釋出有關。該案已在川普支持者之間引發爭議。川普16日表示，他對檢察總長邦迪（Pam Bondi）「完全有信心」，並呼籲支持者「轉移注意力」。
但對鮑爾而言，即使最後沒被開除，也將承受政治風暴帶來的實質代價。聯準會原已考慮降息，但如今恐因不確定性而放緩行動，尤其是難以評估川普的關稅政策對物價的影響。
若鮑爾撐到明年5月任期屆滿，他仍將在聯準會董事會內多待約一年半。財政部長貝森特（Scott Bessent）本周接受彭博電視專訪時表示，他認為鮑爾應該屆滿後「徹底離開」。
貝森特也是川普挑選新任聯準會主席的主要顧問之一，甚至被點名為潛在人選。另兩位有力競爭者包括川普國家經濟會議主任哈塞特（Kevin Hassett），以及前聯準會理事沃許（Kevin Warsh），外界認為哈塞特可能勝出。
川普16日重申，接任者必須支持降息，這將再度衝擊央行的獨立性。川普說：「幸運的是，我們大約還有八個月就能換人，我只要支持低利率的人。」
