三位知情人士16日透露,美國司法部已開除莫琳·柯米(Maurene Comey),這位曼哈頓聯邦檢察官曾參與起訴饒舌歌手「吹牛老爹」(Sean “Diddy” Combs),以及已故性犯罪富商艾普斯坦(Jeffrey Epstein),亦是前聯邦調查局(FBI)局長詹姆士·柯米(James Comey)之女。據其中一人表示,司法部並未說明解職原因。
美聯社報導,柯米是紐約南區聯邦檢察官辦公室的資深檢察官,該單位向來被視為司法部最具菁英色彩的分支之一。她曾參與對艾普斯坦的起訴案,這名富商於2019年在候審期間於獄中身亡;柯米也曾主導近期「吹牛老爹」案件的起訴,該案本月初以結果複雜的裁決落幕。
柯米的去職,是司法部近期多起未說明原因的檢察官解職行動之一,引發外界質疑當局是否無視原本用以防止政治報復的文官保障制度。過去,司法部也曾撤換多名涉及川普(Donald Trump)相關案件的檢察官,包括承辦國會暴動案,以及特別檢察官史密斯(Jack Smith)對川普起訴案的律師與支援人員。
柯米早已被視為潛在目標,部分原因是其父與川普之間多年的緊張關係。近期也似乎默認對老柯米展開調查,但調查依據仍不明朗。
在對「吹牛老爹」的性交易與組織犯罪起訴案中,柯米是六名女性檢察官的首席。該案未能在主要指控上定罪,僅賣淫相關罪名成立,可能導致數年刑期,部分同業將此視為檢方少見的挫敗。
但她亦曾主導多起成功起訴案,最著名者為促成麥克斯威爾(Ghislaine Maxwell)在性交易罪名上遭定罪。麥克斯威爾被控協助艾普斯坦性侵未成年少女,柯米在該案結辯階段負責反駁辯方論點,與她在「吹牛老爹」一案中所擔任的角色相同。
柯米遭解職之際,司法部長邦迪(Pam Bondi)正遭川普基本盤猛烈批評,指其拒絕釋出艾普斯坦性交易案更多政府持有證據。有如盧默(Laura Loomer)等右翼網路人士長期批評邦迪處理「艾普斯坦檔案」不力,並呼籲開除柯米。
老柯米為小布希政府司法部高官,後由歐巴馬(Barack Obama)任命為FBI局長,在川普2017年上任時仍在任。他與川普關係一開始便緊張。據報川普曾在一場私人晚宴上要求老柯米效忠,引起他極大不安,並立即記下備忘錄。
不久後,川普即在通俄門調查期間開除老柯米。該調查隨後轉由特別檢察官穆勒(Robert Mueller)接手。穆勒最終裁定俄羅斯曾干預美國2016年大選,穆勒調查認定俄羅斯干預美國大選,但未發現川普陣營與俄方之間存在犯罪性共謀的具體證據。
川普對老柯米的怒火延續至今,將其視為「騙局」與「獵巫行動」的始作俑者。老柯米曾將與川普談話的備忘錄交予友人釋出給媒體,並於隔年出版回憶錄,批評川普自我中心、行事宛如黑手黨老大。川普則反指柯米與其他官員犯下叛國罪。