16日，一名日企日本員工因間諜罪被判刑，加上去年2起攻擊日本學童案件，再次惡化日本人對中國的不良印象。外務省外務報導官北村俊博16日強調，日僑被拘是阻礙日中之間人員往來和國民感情改善的最大因素之一。
自2012年日本國有化釣魚台後，日中關係就開始惡化，連帶影響雙方人員往來，根據2023年10月日本外務省公布的《海外日籍人數調查統計》顯示，2022年在中國生活的日本人比2021年減少5%，降至10萬2066人。「日經中文網」以2023年在大陸的日本人年減超過2%推測，在大陸的日本人將自2005年突破10萬人以後，約20年來首次跌破10萬人。
造成大陸日本人減少的原因有新冠疫情、日本大廠縮減在陸產能等，但最主要的因素還是日本人對中國的觀感快速惡化。2024年12月2日，日本非政府機構「言論NPO」公布在日中共同進行的民調顯示，對日本持負面印象的中國受訪者比2023年增加24.8個百分點，到達87.7％，對中國持負面印象的日本受訪者雖微幅減少3.2個百分點，卻仍有89.0％。換言之，近9成的中日民眾都看不爽對方。
今年雖是抗日戰爭的敏感年份，但北京為了「聯日抗美」，還是積極主動改善對日關係。5月份，大陸先是宣布清除所有日本專屬經濟區（EEZ）內的海洋探測浮標，接著又恢復福島以外的日本水產進口，甚至連睽違24年的日本牛肉都有望銷往大陸。
共同社分析，以石破茂政府去年10月上台為契機，中國領導層迅速轉變態度，致力於改善對日關係，這或許是因為中方認為在難以擺脫經濟低迷的狀態下，加之要與美國川普政府對抗，與日本強化合作不可或缺。
為何中方有意改善對日關係，卻還有近九成的日本人不爽中國？這跟著「少數執政」的石破茂政府處理日中關係的強硬態度有關。
就以16日的日僑間諜案為例，當天，大陸外交部發言人林劍在例行記者會上在回答NHK提問時只表示，中國是法治國家，司法機關嚴格依法辦案，保障當事人的各項合法權利；按照有關國際公約和《中日領事協定》，為日方執行領事職務提供便利。林劍還強調，中方一貫支持中日經貿合作，為在華的日企與人士的合法經營提供良好環境，「我們歡迎外國企業來華開展經貿合作，在華和來華的外籍人員只要遵守法律，依法從業，就沒有什麼可擔心和不安的」。
日本駐北京大使金杉憲治則是在旁聽審判後表示，「做出這樣的有罪判決極其令人遺憾」、「我們要求盡快釋放，將為該男子提供支援」；日本大使館還放話，此次判決結果為有罪，勢必會對人員交流、日企投資等日中關係造成影響。日本駐北京大使館透露，2014年起包括此次判刑的日籍員工在內，已有17名日本人被拘，其中，有5人仍滯留在中國。
北村俊博16日也在記者會上強調，「日僑被拘是阻礙日中之間人員往來和國民感情改善的最大因素之一」；他還質疑，中國法院審判未對媒體相關人士公開，「包括一系列的被拘理由等在內，沒有做出與日本同等水平的對外說明」；他還透露，已向中方再次提出交涉，要求提高司法程序透明度。
