在中國對南海侵擾日益加劇之際，菲律賓正悄然加強與台灣的互動與合作，逐步打破過去對台「保持距離」的外交方針，並視台海安全為自身國安戰略的一部分。根據菲國官員、戰略分析師與外交人士透露，這波轉向涵蓋了安全層面，為菲律賓在可能的台海衝突中扮演更積極角色鋪路。
《華盛頓郵報》14日報導，菲律賓國防部長特奧多羅（Gilbert Teodoro）在接受訪問時表示，「中國在我們周邊的軍力投射是極度令人關切的問題」。他強調，儘管馬尼拉仍奉行「一中政策」，但台灣與菲律賓的命運已日益交織在一起。
近年來，菲中在南海的對峙愈發激烈。根據菲律賓國家安全委員會的說法，中國在菲律賓西部海域的船隻數量大增，並伴隨網路攻擊、間諜行動等行徑，使馬尼拉重新審視對台政策。
2024年4月，菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）解除政府人員與台灣官員接觸的限制，並開放台灣人免簽入境，表面上是促進觀光與投資，實則也為雙邊安全合作鋪路。官員透露，今年初，數名與菲國防體系關係密切的學者曾與台灣高階將領進行閉門討論，以熟悉台灣軍事戰略思維。
菲律賓與台灣的海巡單位近期也在巴士海峽進行聯合巡邏；而在6月舉行的美菲「海上戰士」（Kamandag）聯合軍演中，台灣海軍與海軍陸戰隊官員亦以觀察員身分參與演習規劃與實況觀察。
此次演習地點距台灣僅200公里，內容包括發射反艦飛彈。儘管菲律賓方面否認針對任何國家，分析人士指出，此舉明顯針對中國可能的對台進犯。
北京對馬尼拉與台北之間日益密切的關係多次表達不滿。中國外交部發言人郭嘉昆曾警告菲律賓「勿在台灣問題上挑釁與玩火」，而中國國防部發言人張曉剛則批評菲律賓「與美國綁在戰車上，成為破壞地區穩定的共謀者」。
儘管如此，菲律賓國內對台轉向已形成共識。地緣政治分析師、德拉薩大學講師吉爾（Don McLain Gill）指出，「如果能選擇視而不見，我們會這麼做；但現實逼使我們不得不與台灣合作。」
目前約有15萬名菲律賓勞工在台灣，若爆發戰爭將需緊急撤離。加上美菲共同防禦條約，美方若介入台海戰事，菲律賓恐也難以置身事外。美國2023年取得菲律賓四座新增軍事基地使用權，其中三座位於離台最近的呂宋島北部。
曾任菲律賓海軍少將、現任雅典耀大學教授的羅梅爾‧翁（Rommel Jude G. Ong）表示，維持台灣現狀符合菲律賓利益，「台灣是我們抵擋中國擴張主義的緩衝區。」
美國戰略與國際研究中心（CSIS）亞洲海事透明倡議主任波林（Greg Poling）指出，是中國自身行動促使菲律賓與台灣加速靠近。他提到，2023年6月中國人員持刀械登上菲船挑釁一事，正是促使菲台雙方展開更緊密合作的轉捩點。
儘管部分東協國家如馬來西亞對此表示不安，兩岸交流仍持續深化。近日，兩位菲國官員赴台與台灣總統賴清德會面，引發外交震動。菲國外交部長拉扎羅（Theresa P. Lazaro）私下發函譴責此行未經審慎安排，恐破壞穩定中菲關係的努力。
不過，台灣立法院外交與國防委員會成員、民進黨立委王定宇認為，雙邊關係正進入新階段，「原本彼此是靠得很近的陌生人，現在開始對彼此微笑了。」
