據新華社報導，大陸航空母艦遼寧號、山東號編隊近日完成遠海實戰訓練任務。此次實戰訓練中，遼寧號、山東號兩航母編隊於黃海、東海、南海和西太平洋海域，聯合相關兵力進行紅藍方（攻擊、防守方）的實戰對抗，而遼寧艦航母編隊甚至曾出現在南鳥島西南300公里，航跡突破美軍以硫磺島、關島為節點的第二島鏈。山東號編隊也將在本月3日至7日訪問香港，受各界關注。
據報導，此次遠海實戰訓練中，遼寧艦、山東艦航母編隊以聯戰聯訓、聯動相關兵力組織為條件，展開互為對手的實戰對抗，完成偵察預警、防抗打擊、對海突擊、對空防御和艦載機跨晝夜戰術飛行等項目訓練。
據陸媒《環球時報》報導，軍事專家張軍社表示，兩個航母編隊互為紅藍方進行實戰對抗，其中甚至可能有空軍戰鬥機加入其中，配合並支援航母編隊，與艦載機編隊聯合作戰，對海上、空中目標實施打擊，或者進行制空作戰，攔截作戰。
張軍社認為，遼寧艦、山東艦航母編隊此次轉戰至西太平洋海域開展對抗演練，是極為積極的信號，此次實戰化訓練既訓練了航母編隊的對空防御能力，也訓練了航母編隊對敵方航母編隊的打擊能力，其透露出的訊息便是共軍航母編隊的攻防能力已經向外又拓展了一步，意味共軍海上防御作戰能力還在提升。
軍事評論家陳光文指出，這次演練中，兩艘航母均創下數據新高，遼寧號累計完成艦載機起降700次，山東艦達420次，不過從起降次數來看，並非山東號達不到遼寧號水準，而是刻意模擬中國航母與美國航母的起降次數差，來對比這個差距下的戰力比拼效果，從中找到戰而勝之的戰術。
對於中共航母突破第二島鏈，美軍前太平洋總司令布萊爾上將則表示，北京把大型軍艦開到第二島鏈外，藉此對台灣、日本和美國施壓，要求對方做出政治讓步。但一旦發生戰爭，共軍軍艦若還在這些海域活動，將會被擊沉，現在和平時期的航行，其實沒有真正的政治意義。
在香港回歸28周年之際，身為大陸首個國產航母，山東號將在本月3日至7日與編隊內的飛彈驅逐艦「帶刀侍衛」延安艦、湛江艦，飛彈護衛艦運城艦訪問香港，根據駐港部隊消息，山東號對民眾開放的時間為5日至6日兩天，市民可在指定區域參觀山東號及戰鬥機、直升機等艦載武器裝備，觀看訓練展示，開放活動線上發放參觀票1萬張，其中山東艦2000張，湛江艦、運城艦8000張，發放即搶光。據香港民航處消息，山東號訪港期間，維多利亞港及部分海域將設立臨時飛行限制區，限制所有飛機進入。
中共海軍在微博也發布預告片「香港，航母編隊來了……」《央視新聞》也轉載影片稱「50秒超燃混剪，帶你先睹為快！」不少專家認為，航母訪港能讓民眾了解軍事建設的發展增強國家認同感，有助於將香港與大陸更緊密地連繫，還可震懾「圖謀不軌的勢力」。
