極端熱浪考驗全美1.6億人 紐約「熱穹」體感飆破43度 

美國東部面臨極端炎熱氣候挑戰。圖/取自CBS《YouTube》官方頻道
美國東部面臨極端炎熱氣候挑戰。圖/取自CBS《YouTube》官方頻道

美國東部自中西部至新英格蘭地區,持續受到強烈熱浪侵襲,超過1.6億人處於高溫警報(Heat Advisory)之下,另有逾2500萬人面臨更嚴重的極端高溫警告(Extreme Heat Warning)。雖然部分極端警告當地時間周二(24日)已降級為高溫警報,但周三(25日)仍將是酷熱潮濕的一天。

綜合美聯社與《福斯新聞》(Fox News)報導,本周一場由「熱穹」(heat dome)引發的夏季首波重大熱浪,席捲美國東部,導致從中西部到東北部的城市氣溫屢破紀錄。周一(23日),東部30座城市打破或追平百年高溫紀錄,周二又有11座城市創下新高。

其中紐約伊斯利普(Islip)氣溫達攝氏38度,成為當地有史以來第三高溫日;紐約普拉茨堡(Plattsburgh)追平舊紀錄;紐澤西紐華克(Newark)打破日紀錄並追平月紀錄,紐約都會區加入濕度考量的體感溫度更高達43.3度。波士頓周二下午飆至38.8度,費城則達38.3度,為2012年7月18日以來首次突破37.7度(華氏100度)。《福斯新聞》氣象中心統計,13個州氣溫超過華氏100度,北卡羅萊納至緬因州多項紀錄被打破。

高溫不僅帶來健康風險,還伴隨其他危險。周一,南卡羅萊納州一湖邊有20人(包括孩童)在避暑時突遭雷擊,當時一場雷暴席捲該區。周二,麻薩諸塞州一處民宅發生三級火警,2名消防員因中暑被送往醫院治療。此外,紐約市曼哈頓華盛頓高地居民開啟消防栓取水降溫,畫面顯示孩童與成人嬉戲於水柱下,反映酷熱難耐。

電力需求激增也帶來挑戰。東南部能源部因應用電高峰發布緊急命令,授權能源公司全力運作以防停電。能源部長萊特(Chris Wright)表示:「在用電高峰期,美國民眾不應擔心電網是否足以支撐家庭與企業」。緊急命令將持續至當地時間周三。麻薩諸塞州一處小鎮因全鎮停電,數千用戶陷入黑暗,當局開放中學作為避暑庇護所,允許居民攜帶寵物避熱,直至晚間9時恢復供電。

東岸電力公司呼籲民眾節約用電,並表示已準備好應對停電。紐約市康愛迪生公司(Con Edison)連夜搶修布朗克斯電力,並向客戶發放乾冰。麻州、康乃狄克與新罕布夏的Eversource公司則提醒客戶注意用電量,強調電網可應對高峰需求,維修團隊隨時待命。

氣象單位預測,周三東岸95號州際公路沿線城市氣溫預計再度攀升至攝氏35至37度。例如,紐約市周三最高溫約36度,但周四(26日)就有機會降至27度,周五(27日)則更涼爽,僅20度。中大西洋與東南部地區本周末氣溫將維持在32度以上。氣象專家表示,熱浪即將結束,帶來期待已久的舒緩。

當局仍呼籲民眾採取預防措施,避免中暑等熱相關疾病。氣象專家建議多補充水分、避免長時間戶外活動,並關注弱勢群體如老人與孩童的健康狀況。隨著降溫即將到來,民眾仍需在最後一天高溫中保持警惕。

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