美國在台灣時間周日（22日）凌晨2時30分對伊朗發動空襲，影響國際局勢甚鉅。繼美國總統川普（Donald Trump）上午召開簡短記者會後，晚間8時由國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）與參謀聯席會主席凱恩（Dan Caine）在五角大廈連袂舉行記者會，向外界針對「午夜之鎚」行動（Operation Midnight Hammer）進行簡報。
綜合美聯社與《紐約時報》（The New York Times）報導，赫格塞斯在記者會開始時表示，美軍在半夜對伊朗的三個核設施進行了精確打擊，目的摧毀或嚴重削弱伊朗的核子計畫，「這是一次令人難以置信的巨大成功，我們摧毀了伊朗核子計畫」。赫格塞斯指出，川普總統十多年來一直表示「伊朗絕不能擁有核武」，而此次的決定使得「伊朗的核野心已被消滅」。
赫格塞斯稱，「午夜之鎚」行動是對德黑蘭核計劃的「最後一擊」，川普的計劃「大膽而出色」，「當總統講話時，全世界都應該傾聽。而美國軍隊、我們擁有世界最強的軍隊，以為其提供支持。地球上沒有其他國家能夠執行此次行動」，「儘管如此，川普總統仍在尋求和平，伊朗應該選擇這條道路」。
「參與這次行動的每一位美國人都表現得非常完美，我也想對我們在以色列的盟友表示認可。美國並不想發動戰爭，但我要明確指出，當我們的人民、我們的伙伴或我們的利益受到威脅時，我們將迅速果斷地採取行動」。
美國參謀長聯席會議主席、最高級別軍事官員凱恩詳細介紹了「午夜之鎚」行動。凱恩指出，初步的戰鬥損失評估發現，這三個遭空襲的地點都遭受了「極其嚴重的破壞和毀壞」。「當地時間周五午夜，一支大型B-2轟炸機攻擊編隊從美國起飛。為了保持出其不意，一些轟炸機向西飛入太平洋，這被稱為『欺騙行動』。在飛往目標的18小時飛行中，美國轟炸機進行了多次加油」。
凱恩指出：「此次行動的策劃和執行涉及多個領域和戰區，協調一致體現了我們在國家選擇的時間和地點以速度和精度向全球投射力量的能力」。當「午夜之鎚」行動轟炸機進入伊朗時，美國部署了數個誘餌，就在轟炸機進入伊朗之前、美東時間下午5時，一艘美國潛艇向伊斯法罕發射了二十多枚戰斧巡航導彈。「美東時間下午6時40分左右，領頭的B-2轟炸機向福爾多的第一個瞄準點投下了2枚GBU 57大型鑽地彈。正如總統昨晚所說，其餘的炸彈襲擊者隨後擊中了目標」，「總共動用了超過75件武器，其中包括14枚30000磅的掩體炸彈。這是它們首次投入使用」。
赫格塞斯在回答媒體提問時表示，他相信他們已經「摧毀了福爾多基地的能力」，「戰鬥損失評估仍在進行中，但正如主席所說，我們的初步評估是，我們所有的精確制導彈藥都擊中了我們想要打擊的地點，並達到了預期的效果，這意味著特別是在福爾多，這是這裡的主要目標，我們相信我們摧毀了那裡的防禦能力」。
有媒體提問「伊朗政權更迭是否是目標」，赫格塞斯回答：「這次任務過去和現在都與政權更迭無關。總統授權採取精確行動，以消除伊朗核計劃對我們國家利益以及我們軍隊和盟友以色列的集體自衛構成的威脅」。川普先前曾表示，美國掌握伊朗最高領導人的藏身之處，「美國軍隊不會殺死他，至少現在不會」。沒體續問，儘管遭到攻擊，美國軍方是否認為伊朗仍保留有部分核武能力？丹凱恩回答：「現在評估還為時過早」。
關於美國與以色列在襲擊伊朗問題上的協調，國赫格塞斯指出：「以色列確實取得了令人難以置信的成功，特別是在開始階段，並且一直在削弱伊朗的能力，摧毀伊朗的發射器。看到我們的盟友以色列所取得的成就真是令人難以置信，而且我們之間也進行了對話，監督這次行動的將軍多年來一直密切致力於保衛以色列。但這次襲擊是由美國操作和領導的」。
被問及美國是否與伊朗有聯繫時，赫格塞斯表示「公開和私人資訊都直接傳遞給伊朗人民」，這些訊息是透過「多種管道」傳遞的。周日稍早，伊朗外交部長在伊斯坦堡的記者會上指出，德黑蘭當局和華盛頓透過阿曼進行了聯繫。赫格塞斯補充：「伊朗完全理解美國的立場，也完全理解他們可以採取哪些措施來實現和平」。
