泰國普吉島的碼頭近日出現一具被稱為「美人魚」的雄性無頭儒艮腐屍，牠的頸部以下疑似遭人用尖銳物體平整割下，死狀悽慘。據了解，這起案件為該地區本月第3起儒艮死亡案例。當地傳說指出，儒艮毒牙和眼淚有驅邪避凶的功能，因此不少人會將其頭顱砍下製成護身符。
據泰國媒體《Thai PBS》報導，當地居民14日在泰國普吉島東北部的邦龍碼頭（Bang Rong Pier），發現一具無頭儒艮屍體，頸部以上遭鋒利器械割斷，初步研判是人為造成，便通報警方，目前由相關單位介入調查。據悉，死亡的是身長約2.2公尺、重約250公斤的雄性儒艮。
對此，泰國沿海資源研究中心表示，該儒艮已死亡4至5天，屍體嚴重腐爛，右鰭有被繩索勒綁的痕跡，屍檢發現儒艮胃部有一塑膠袋；頸部有刀傷，研判可能死後被人為斬首，且該隻儒艮健康狀況本就不佳，可能是從泰國南部游至普吉島覓食，不慎遭到殺害。
據報導，這次事件為本月第3起儒艮死亡事件，董里府（Trang）和甲米府（Krabi）分別於3日和8日發生2起類似的儒艮死亡案例。當地相傳，儒艮的毒牙和眼淚可以驅邪避凶，因此不少民眾特意砍下儒艮的頭顱，再將其著作成護身符。
儒艮是一種溫順的草食性哺乳動物，跟海牛是近親，但有一條類似鯨魚的尾巴，常棲息於溫暖沿海淺水區。由於人類的過度捕獵，造成艮的數量急劇下降，現已列為瀕危物種。另因雌性儒艮在哺乳時，會用前肢輕輕抱著幼崽，並將頭部和胸部露出水面，遠看宛如母親抱著嬰兒哺乳，因此被各界認為儒艮是傳說中美人魚的原型。
