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賴清德總統的國慶演說以「山巔之城」為主軸，勾畫台灣未來願景，殊不知山巔之城是美國「例外主義」的專屬政治標誌，賴清德硬加套用，予人偷換摡念，複製美國歷史記憶與國家發展經驗之感；另一方面，台美國情不同，以美國為模仿對象陳義過高，卻冷處理台灣國安外交困境、內部對立分裂、貧富差距擴大，根本劃錯重點。
賴清德以「臺灣 山巔之城，地上的鹽，世上的光」為題，發表國慶演說，靈感援引聖經馬太福音，華麗辭藻看似氣勢澎湃，目標崇高遠大，賴政府團隊卻渾然不知，賴清德以國家元首之尊，在重要談話宣示「勇敢自信地打造山巔之城」根本是錯誤命題，必然引發爭議。
山巔之城 美國例外主義標記
山巔之城是1630年清教徒領袖溫斯洛普提出，凸顯美國得天獨厚，是「天選之國」，美國前總統甘迺迪、雷根、歐巴馬就經常以山巔之城標示美國的偉大與驕傲，雷根在1989年告別演說中就說，「我的整個政治生涯都在闡述山巔之城」。經過數百年發揚光大，山巔之城已與美國例外主義與獨特的建國敘事強烈綁定，形塑了美國全球超級強權地位與民族優越感，美國憲政體制、民主價值與道德典範也成為世界標竿。
但每個國家有各自的歷史、文化、政治背景與國家認同，移植山巔之城概念等同全面接收、依附美國的敘事與價值觀，有東施效顰的尷尬。民主國家領袖有時會引用「山巔之城」或「閃亮的民主燈塔」來奉承、禮讚美國的民主歷史，彰顯與美國的盟友關係，但不會不顧國家尊嚴，說出「我的國家也是一座山巔之城」。如美國最堅實盟友以色列以「萬國之光」隱喻是中東地區的民主燈塔與道德領袖。
雖然賴清德強調，山巔之城不只是對自己的讚美，而是我們對國家未來的期許，也是臺灣願意承擔的責任；支持者也認為要用民主國家的共同政治修辭，來提升台灣的國際識別度與自信。但基於文化認同、獨立自主觀感、地緣政治脈絡、群眾反應等因素，賴清德借用美國的山巔之城敘事有損國格與尊嚴。
而在現實面，賴清德要以全世界第一強權美國作為台灣的國家發展目標不但陳義過高，也過度自我膨漲，更凸顯國慶演說充滿矛盾。他說，一座山巔之城不能只有耀眼的天際線，更要有穩固的地基；山巔之城，必須固若金湯，全民團結一心，是維護印太和平與穩定的關鍵力量，而這正是民進黨再度執政後，台灣面對的最嚴峻問題與挑戰。
台灣安全環境持續惡化，仍是「地表最危險地區」，川習密集會面已使台灣問題牢牢框進美中建設性戰略穩定關係。賴清德只能消極回應，樂見美中透過對話來管理競爭，降低衝突及戰爭的風險，來掩飾台灣已成為美中交易的籌碼。在諾貝爾和平獎公布後，美國總統川普失望、憤怒地表示，他與美國阻止中國與台灣爆發戰爭，更加應證美中美管台灣的趨勢。
賴清德又稱，要維護區域的安全、和平與穩定，要正確理解歷史的發展，絕不容許扭曲二戰歷史，軟弱、遲來的表態，無法轉變川普對美中二次大戰並肩作戰的敘事接受中共史觀，並納入川習會共識。賴清德在國慶演說中只有在開頭與結尾兩度提到中華民國，台灣則是42次，演說則是以台灣總統直選30週年切入，民進黨刻意切割1949年前的中華民國，拱手讓出中華民國法統與歷史定位，才是扭曲史實的元凶。
賴清德表示，臺灣的地基就是人民的生活，台灣今年的經濟成長率有望突破11％，創下39年新高；台灣的人均GDP，預估也將達到45,332美元，幾乎是2016年的兩倍；臺股指數衝上4萬9千點，成為全球第四大股市。
但在這些亮麗的統計數字之後，高達85%的Z世代把物價上漲視為主要生活壓力，75%認為收入成長有限。前民眾黨主席柯文哲指出，台灣貧富不均問題極度嚴重，最富與最貧5%家庭的所得差距高達150倍，且有高達7成勞工薪資低於平均薪資。賴清德大肆收割台灣經濟成長的果實，卻對真正的民間疾苦置若罔聞，基本上就是說一套做一套。
賴清德國慶演說 煙花效應
賴清德的演說企圖要展現國家元首的人設與格局，但實際上，朝野對立加劇，行政院長8度拒絕副署立法院通過的法案，毀憲亂政莫此為甚。當立法院長韓國瑜在國慶大會沈痛表示，台灣民主絕不能被世界認為是「假民主，真獨裁」，府方第一時間回應，韓國瑜用扭曲、不正確資訊，攻擊國家元首，言行失態、貽笑國際，充分顯示民進黨政府毫無包容性，更不尊重代表多數民意的立法權。
總統的國慶演說理應激勵民心士氣，凝聚國人共識，促進團結，也要提出具有實質內涵的國家發展路線圖，賴清德提出的台灣版「山巔之城，地上的鹽，世上的光」觀念錯置，看不到台灣未來方向與國家願景，最終只會如國慶煙火般曇花一現。
