美國總統川普（Donald Trump）於17日美韓展開聯合軍演當天下令縮減規模，稱這類軍演浪費錢，還對北韓傳遞錯誤訊號，同時指責韓國拒絕加入美國的伊朗去核化行動。韓國聯合參謀本部19日證實，在美方的要求下，原定進行至8月27日、共11天的演習，將大幅縮短至8月21日提前結束，直接砍半剩5天。韓國媒體形容，已經開始的聯演中途被喊卡是史無前例、極為罕見。
駐韓美軍與韓國軍方原定8月17日至27日舉行「乙支自由護盾」軍演（Ulchi Freedom Shield，UFS），約有1萬8000名韓國軍人參與，以北韓南侵為假想情境，先進行第1階段演練防禦作戰，再進入第2階段為反攻演練。然而，軍演首日一早，川普便砲轟這類軍演浪費錢，還對北韓傳遞錯誤訊號，同時指責韓國拒絕加入美國的伊朗去核化行動，宣布「大幅度縮減」軍演規模。
演習分為指揮所演習（CPX）及聯合野外機動訓練（FTX）2部分，指揮所演習又分為著重防禦的第1部份，以及演練反攻敵方侵略作戰的第2部分。目前雙方已達共識，指揮所演習部分，僅進行原定至21日的第1部分演習，原定24日至27日進行的第2部分演習予以取消，等同於演習期間縮減至原定的一半。
根據韓聯社報導，韓國聯合參謀本部今日上午發布聲明宣布，「根據美方建議，韓美雙方同意對演習時間和規模進行一些調整，聯合軍演將提前於21日結束」。另外，聯合野外機動訓練（FTX）也將部分縮減，具體內容正由韓美雙方協商中。
韓聯社指出，演習期間，原定進行14次聯合野外機動訓練，可能改由韓、美分別實施，或由韓國軍方單獨實施，因此可以預期韓美聯合野外機動訓練將大幅縮減。隨著指揮所演習與聯合野外機動訓練期間與規模縮減，預料為此次演習而從美國本土等地派遣至韓國的部分美軍人力，也將隨之撤離。
美國戰爭部也於美東時間18日晚間宣布，美韓「乙支自由護盾」演習將提前於21日結束，縮減實戰訓練，部分演練也將取消或改為模擬訓練，五角大廈強調，這些調整仍將保持基本的戰備狀態及訓練目標，不會降低美軍的訓練目標。
川普日前強調，美國長期在韓國部署大量軍力協助震懾北韓，卻無法在荷姆茲海峽或中東事務上獲得韓國相應協助，極不平等，再度重申韓國應負擔盟友防衛成本。雖然韓美軍方強調核心防衛目標已達成，但韓國政壇與盟國對韓美聯合的戰略嚇阻力是否有損深切擔憂。
