張競/中華戰略學會資深研究員 張競
美軍太平洋陸軍指揮官克拉克將軍在6月23日應邀參加美國陸軍協會所主辦咖啡座談活動時，對外透露美國太平洋陸軍行之有年，並以「棧道行動」(Operation Pathways)跨國軍事聯合演訓活動，在其表面宣示為建立聯合作戰戰備能量、加強盟友合作互信以及深入協同作戰能力之說辭下，刻意挑選5月至6月以及9月至10月兩個時段，其真實目的是考量中國大陸武力犯臺最可能與最適宜之氣象與海象條件。
克拉克將軍對外如此表述，經過韓國媒體《中央日報》報導轉述後，自然在臺灣社會獲得高度重視與強烈回應。但針對此項將美國太平洋陸軍所參與多項年度跨國性軍事聯合演訓，加以統合串接之軍事訓練計畫，吾人必須理解，此種規劃構想係源自2014年時任美國太平洋陸軍指揮官布魯克斯將軍(General Vincent Keith Brooks)，其將美國與太平洋戰區內澳洲、斐濟、日本、印尼、馬來西亞、蒙古、帛琉、菲律賓、韓國以及泰國多項跨國軍事聯合演訓，經過挑選納入年度訓練與兵力整建方案，並責由美國陸軍第一軍團負責統合全案；同時在各個既有演習代名之外，另行附加前兩位為年度，再加上序號之數碼代名。
儘管克拉克將軍聲稱該項行動特別挑選兩個時段實施，但現實狀況根本就不是如此；舉例來說，2015年代名為15-1之「棧道行動」(Operation Pathways 19-1)，就是由第2-25史崔克裝甲旅級戰鬥隊(2-25 Stryker Brigade Combat Team)在2019年1月至5月間，透過與泰國之「金色眼鏡蛇」(Cobra Gold)、與韓國之「鷂鷹」(Foal Eagle)以及與菲律賓之「肩並肩」(Balikatan)等共計三項跨國聯合演習，完成該方案規劃構想。
讀者只要檢視歷年來對外公開發布演訓動態新聞稿，各個代名為「棧道行動」所包含不同跨國聯合軍事演訓活動時段，就會發現克拉克將軍所言不實。其實所有相關演習訓練所涵蓋時間，根本就與前述5月至6月以及9月至10月兩個時段毫無關係。
但在2018年10月時任美國太平洋陸軍指揮官布朗將軍(General Robert Brooks Brown)公開宣布將延長「棧道行動」在各個簽訂協防條約盟國境內演練期程，時間將可達4到6個月以便深化雙邊軍事合作關係；並且相關軍事部署行動亦將跨越至太平洋國際換日線以西地域。
儘管當時布朗將軍未曾進一步說明詳細規劃構想，但幾乎所有軍事觀察家與政治評論者都認為此等變革係與美國陸軍前推部署，並在盟國境內或是藉由海上運輸艦船預置武器裝備、裝甲戰車以及戰術輪車相互配套。美國陸軍預置物資前推部署構想(APS：Army Prepositioned Stocks)，係依據美軍全球作戰想定所產生需求劃分成五個區域，將重型裝甲、彈藥及補給品戰略性地部署於各大洲。
但所有前述作戰資產在預置地點必須由陸軍野戰支援旅(AFSB：Army Field Support Brigade)負責管理保養，同時美國陸軍還必須雇用各個庫房、倉庫、維修保養廠以及運輸港口、機場與車站周邊當地合約商，協助各項後勤保養、維護、裝卸與倉儲作業。
美國陸軍隸屬於陸軍後勤支援指揮部(U.S. Army Sustainment Command)，負責全球後勤、維修保養以及補給作業，番號編碼自401至407之美國陸軍野戰支援旅駐地與作業責任區，再加上依據前述五個美國陸軍預置物資前推部署構想所劃分組織架構，其中包括APS-1(美國本土)、APS-2 (歐洲)、APS-3(海上機動艦船)、APS-4(東北亞)以及APS-5 (東南亞)各項設施駐地資訊其實都相當公開，讀者可自行透過網路查閱，在此就不再贅述。
儘管當前應對北京武力犯臺確實是美軍戰略思維核心，各個軍種都藉此課題進行軍事計劃作為並爭取預算；但說實在話，在臺海衝突作戰想定中，美國陸軍確實是相當無能為力使不上勁，同時亦很難找到插手空間。所有在「棧道行動」涵蓋範圍內之各個不同跨國演訓課題與演練想定，能否在臺海衝突時派上用場，確實是令人相當懷疑。
姑且不論就臺海衝突來說，此等跨國聯合軍事演練地域根本上就是隔靴搔癢，假若不能掌控海上與空中優勢，協助美國陸軍地面兵力或是航空部隊完成戰場機動投入作戰地域，說實在話，美國陸軍幾乎是跟臺海衝突完全搭不上邊，最多只能隔海觀火。
誠然近年來，不斷傳出駐韓美軍在臺海衝突時將有所作為訊息，並且因此引發韓國政府強烈不滿；但是說實在話，要靠以美國陸軍為主體之駐韓美軍在臺海衝突時有所表現，難道美軍會瘋狂到在朝鮮半島另闢戰線，採取圍魏救趙策略來解臺海衝突之急？冷靜想想就會看出此等新聞又是搏取媒體版面之政治搖頭丸。
最後還是要提醒，「棧道行動」英文是Operation Pathways，務必要加上那個s；此因英國政府曾在911事件後，在北英格蘭曼徹斯特、利物浦以及蘭卡斯特等地區，針對南亞裔特別是來自巴基斯坦民眾，進行過反擊恐怖活動調查與逮捕行動，該項行動代名則是Operation Pathway。許多媒體報導美軍此等系列演訓規劃方案時，經常字辭有所錯誤，在此亦與讀者分享此事。
