《華盛頓郵報》28日刊出調查報導，揭露美國防部政策次長柯伯吉（Elbridge Colby），已成共和黨外交政策路線之爭的核心人物。報導稱，柯伯吉與共和黨國會鷹派圍繞美國全球戰略定位、美台關係及對中政策出現明顯分歧，其中最受矚目的是，他去年曾反對共和黨重量級參議員、參議院軍事委員會主席韋克爾（Roger Wicker）率團訪台，原因是擔心此舉可能激怒中國，發更大區域緊張。
《華郵》指出，這場圍繞台灣議題的爭議，只是共和黨內部更深層外交理念衝突的縮影。支持柯伯吉一派認為，美國軍事資源有限，須重新排序全球戰略優先順序，避免因象徵性政治動作升高與中國衝突；而以韋克爾為代表的共和黨傳統國安鷹派，則主張維持美國全球領導地位，持續強化對台支持，並透過提高國防預算維持嚇阻能力。
憂刺激北京 柯伯吉曾反對韋克爾率團訪台
《華郵》引述多名現任及前任美國官員說法，去年夏天韋克爾規劃率跨黨派參議員代表團訪問台灣時，柯伯吉辦公室曾向行政部門建議，不應支持這項訪問計畫。
知情人士說，柯伯吉認為，高層國會代表團訪台可能再度刺激北京，甚至重演2022年時任美國眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪台後，中國人民解放軍在台灣周邊展開大規模軍事演習的局面，因此希望避免再度出現類似情勢。
報導指出，柯伯吉本人拒絕對此事發表評論，而韋克爾辦公室也未回應媒體詢問。
不過，一名支持柯伯吉的五角大廈官員替他緩頰表示，外界誇大了這起事件的重要性，柯伯吉辦公室並未花費太多精力試圖阻止訪台，而川普政府整體對中策略之一，就是避免圍繞台灣進行「高調而象徵性的展示」（flashy symbolic displays）。
最終，美軍仍依既定程序提供專機，協助韋克爾率團訪問台灣，代表團並於去年8月底與台灣總統賴清德會面。賴清德當時表示，台灣將持續提升自我防衛能力，並深化與美國等民主夥伴合作，共同維護區域和平穩定。
台灣只是表面 真正焦點是共和黨路線之爭
《華郵》分析，台灣議題只是表面，更深層的是共和黨內部對「美國優先」究竟應如何實踐的根本分歧。
報導指出，柯伯吉近年逐漸成為川普外交團隊重要代表人物之一，他主張美國國力已不足以同時支撐歐洲、中東及印太三大戰略方向，因此必須集中有限資源，優先應對中國崛起。
柯伯吉長期批評華府傳統外交菁英高估美國能力。他認為，美國數十年來同時承擔全球安全責任，導致國防資源被過度分散，如今若未重新調整戰略，美國未來恐難以因應真正攸關國家利益的重大挑戰。
他曾公開表示，美國目前軍火生產速度及庫存數量，甚至不足以同時支應烏克蘭戰爭需求以及未來可能爆發的台海衝突，因此華府必須重新思考資源配置，而非持續擴大海外軍事承諾。
與共和黨鷹派理念南轅北轍
相較之下，以韋克爾為代表的共和黨國會鷹派則持不同看法。包括韋克爾、參議員柯頓（Tom Cotton）、蘇利文（Dan Sullivan）等共和黨重量級議員，一直主張提高國防預算、加速武器生產、強化美國全球軍事部署，同時擴大對台軍售及安全合作，以維持對中國的嚇阻。
這批共和黨議員認為，美國若因資源有限而降低對盟友支持，反而可能讓中國、俄羅斯等競爭對手誤判情勢，進一步挑戰現有國際秩序。
因此，《華郵》形容，共和黨內如今已出現兩種截然不同的國安思維。一方主張戰略收縮、聚焦有限資源；另一方則認為，美國必須維持全球存在，才能真正保障自身利益。
柯伯吉：避免象徵動作升高危機
《華郵》指出，柯伯吉並非反對台灣，也不是主張放棄台灣，而是反對那些無法改變軍事平衡、卻可能刺激北京採取更激烈反應的象徵性政治行動。
支持他的官員表示，川普政府部分官員相信，若頻繁安排高層訪台或其他政治象徵動作，反而可能增加危機，而未必真正提升台灣安全。
因此，在柯伯吉的戰略思維中，美國更應專注於提升軍事實力、改善武器生產能力、強化後勤及嚇阻能力，而非投入過多政治象徵。這種看法，也反映川普部分國安團隊強調「實力重於象徵」的政策取向。
五角大廈內部也爆發摩擦
除了國會，共和黨內部與五角大廈官員之間也因柯伯吉產生不少摩擦。《華郵》披露，柯伯吉與共和黨參議員互動並不順利。今年稍早，其兩名重要副手赴參議院軍事委員會接受質詢時，多位共和黨議員公開表達不滿。
其中，參議員蘇利文甚至當場諷刺說。「你知道川普政府最難聯絡到的人是誰嗎？就是負責政策的國防部次長。」
報導指出，部分共和黨議員認為，柯伯吉對國會態度過於冷淡，也缺乏與共和黨國安派充分溝通，使雙方矛盾持續升高。
