兩艘空載超級油輪於12日試圖穿越荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)進入波斯灣,卻在傳出美伊談判破裂、脆弱停火面臨威脅後,於最後一刻突然掉頭,凸顯這條全球關鍵石油通道的風險仍高。即便先前均已獲伊朗批准通行,但同一時間僅有另一艘第三方油輪成功通行;這種截然不同的結果反映出,在動盪局勢下,即便有德黑蘭官方許可,私人航運商仍傾向選擇避險。
彭博社報導,船舶追蹤數據顯示,三艘與伊朗無直接關聯的超大型原油輪(VLCC)於11日晚間從阿曼灣(Gulf of Oman)接近這條狹窄水道,並於12日清晨抵達伊朗拉拉克島(Larak Island)附近。就在這個實質上的「檢查點」,原定前往伊拉克的「Agios Fanourios I」號,以及懸掛巴基斯坦國旗、目的地為阿拉伯聯合大公國達斯島(Das Island)的「Shalamar」號,雙雙掉頭返回。
第三艘超大型原油輪「Mombasa B」則繼續前行,沿著伊朗批准的航道,穿越拉拉克島與蓋什姆島(Qeshm Island)之間水域,成功進入波斯灣,目前未顯示該油輪明確的目的地。
目前尚不清楚這兩艘油輪臨時改變航向的具體原因,以及第三艘得以通過的差異。先前伊拉克與巴基斯坦都已獲伊朗批准通過海峽,但兩艘油輪改變決定的時間點,正好落在美伊兩國宣布伊斯蘭馬巴德(Islamabad)談判未能達成協議之際。
荷姆茲海峽是全球最重要的能源運輸通道之一。自六周前美國與以色列對伊朗發動攻擊以來,該海峽實質關閉,已造成前所未見的供應中斷。如何重啟航道,成為周末談判的關鍵議題之一,但美伊雙方仍存在重大分歧。
近幾周,多艘船隻嘗試通行後又中途放棄,反映當地安全局勢持續動盪、風險居高不下。多數船隻試圖離開波斯灣,但空油輪同樣需要進入灣內裝載新貨。
上月底,兩艘中國貨櫃船一度掉頭,之後才成功駛離;上周也有一艘液化天然氣運輸船折返。
若12日三艘油輪都能順利通過,將延續近期通行量回升的正面趨勢。自2月底以來,該水道主要由伊朗控制,並以伊朗相關船隻通行為主。11日已有兩艘中國超級油輪與一艘希臘船隻滿載原油經由荷姆茲海峽駛離波斯灣。
「Agios Fanourios I」由希臘東地中海航運公司(Eastern Mediterranean Maritime)管理,「Shalamar」則屬於巴基斯坦國家航運公司(Pakistan National Shipping Corp.)。兩家公司在非上班時間未回應電郵詢問。
「Mombasa B」近期由「Front Forth」更名,目前由Haut Brion 8 SA持有,該公司地址與其位於南韓的管理公司新高麗海運(Sinokor Maritime Co.)相同。新高麗海運亦未在正常營業時間外回應置評請求。
美國軍方11日表示,兩艘海軍軍艦已穿越荷姆茲海峽,開始執行排雷任務,以確保該航道成為油輪的「安全通道」。伊朗軍方否認任何美國軍艦進入該水道,並威脅若美艦進入將採取報復行動。
伊斯蘭革命衛隊(IRGC)海軍司令部表示,在為期兩周的停火期間,伊朗承諾的安全通行僅適用於「在特定條件下的民用船隻」。