印度為因應中國大陸與巴基斯坦空中戰力快速提升，正評估加入歐洲第六代戰鬥機研發計畫。印度國防部近日在國會預算報告中透露，將六代戰機列為潛在選項之一，顯示其可能跳過自製第五代戰機，直接投入新世代空戰體系布局。
目前歐洲正推動兩大六代戰機計畫，分別為法國、德國與西班牙主導的「未來空戰系統」（Future Combat Air System, FCAS），以及英國、義大利與日本合作的「全球空戰計畫」（Global Combat Air Programme, GCAP）。兩項計畫皆以2035年至2040年服役為目標，未來將取代現役的飆風戰機（Rafale）與颱風戰機（Eurofighter Typhoon）。
六代戰機強調「系統之系統」作戰概念，結合匿蹤戰機、無人僚機與資料鏈整合能力，具備高度隱形性能與超音速巡航能力，被視為未來空戰核心。
印度此舉亦反映其國產戰機計畫面臨挑戰。原訂發展的「先進中型戰機」進度不明，外界普遍質疑能否如期於2035年前量產，迫使軍方尋求替代方案。
印度空軍目前僅維持29個戰鬥機中隊，遠低於42個中隊的戰備需求，創下1962年以來新低。隨著老舊的米格-21（MiG-21）逐步退役，國產「光輝」戰機（HAL Tejas）量產延宕，戰力缺口持續擴大。
相較之下，中國大陸正加速擴張空中戰力，包括已服役的殲-20（J-20）匿蹤戰機，以及測試中的殲-35A（J-35A）。巴基斯坦方面，除升級「梟龍」戰機（JF-17 Thunder），也傳出有意引進陸製殲-31匿蹤戰機（FC-31），區域空防壓力持續升高。
不過，印度若欲加入歐洲六代戰機計畫，仍面臨諸多挑戰。GCAP計畫的研發分工已大致底定，印度即使加入，可能僅能以採購方角色參與，難以取得核心技術。至於FCAS，則因主導廠商法國達梭（Dassault）與空中巴士（Airbus）之間分歧嚴重，計畫進度存在不確定性。
分析指出，對歐洲而言，印度若投入資金有助分攤研發成本、提升計畫規模；但對印度本土國防產業來說，資源外流恐衝擊AMCA計畫發展，甚至使其邊緣化。
此外，印度亦同步推動「協同作戰飛機」（Collaborative Combat Aircraft, CCA）等無人僚機計畫，試圖以有人與無人機協同作戰建立數量優勢。不過外界普遍認為，目前相關規劃仍屬政策構想階段，是否真正加入歐洲六代戰機研發，仍待印度政府最終決策。
