儘管美國總統川普（Donald Trump）16日堅稱，伊朗對海灣盟國的大規模報復行動「出乎意料」，但一名美國官員與兩名知情人士指出，情報單位早在開戰前即已警告，空襲伊朗極可能引發德黑蘭針對區域盟邦的報復。另有消息顯示，美方是在戰事展開後才撤離部分外交人員，顯見決策評估與實際應對之間存在落差。
路透報導，一名消息人士指出，戰前的情報評估並未斷言伊朗必然會報復，但「這毫無疑問列在潛在結果清單之中」。
川普16日兩度表示，伊朗對卡達（Qatar）、沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國、巴林（Bahrain）與科威特（Kuwait）的報復攻擊讓他感到意外，其中一次是在白宮甘迺迪中心（Kennedy Center）董事會會議上。川普說：「他們（伊朗）不應該攻擊中東這些國家。沒人料到會發生這種事，我們感到震驚。」
川普政府先前也曾發表多項缺乏情報支持的說法，例如宣稱伊朗很快就能擁有襲擊美國本土的飛彈，且僅需二至四周即可製造核彈並投入使用。
這些指控，以及伊朗對美國及其駐地部隊構成的迫切威脅，一直是川普與部分高層幕僚用來背書其決定於2月28日加入以色列對伊朗發動空戰的多種理由。
另外兩名熟悉內情的消息人士指出，川普在行動前亦被簡報，伊朗很可能試圖封鎖具有重大經濟意義的荷姆茲海峽（Strait of Hormuz）。
過去兩周，伊朗無人機與飛彈已打擊海灣多國目標，包括美軍基地，以及一處駐有法軍的阿聯基地，另有飯店、機場與能源設施等民用目標受損。
伊朗同時幾乎全面封鎖荷姆茲海峽航運，這條航道承載全球約20%的石油運輸，導致全球能源價格飆升。
民主黨國會議員在上周聽取川普政府戰爭簡報後表示，他們並未聽到有任何足以迫使美以發動戰爭的迫切威脅。
白宮未立即回應置評請求，美國國家情報總監辦公室亦拒絕評論。
該名美國官員表示，川普在戰前聽取簡報時被告知，攻擊伊朗可能引發更廣泛的區域衝突，包括伊朗對海灣國家首都的報復，特別是若德黑蘭認為這些國家默許或積極支持美國的攻擊。
川普當天稍晚在橢圓形辦公室簽署文件時，再次重申相關說法。當被問及是否曾有人向他說明伊朗可能攻擊海灣國家的風險時，他回答：「沒有人，沒有人，不，不，不，最頂尖的專家都沒想到他們會發動襲擊。」
另一名熟悉內情的消息人士指出，在美以攻擊前，美國情報界評估，以色列鎖定伊朗高層領導人進行打擊的計劃，很可能引發對美國軍事與外交據點的報復。
政府直到空襲開始後，才下令撤離多個駐當地大使館的外交人員。該消息人士補充，情報界當時也警告，伊朗「可能」將報復行動擴大至該地區的美國盟友。
