共軍南部戰區於2月28日組織海空兵力赴黃岩島領海、領空，及周邊區域展開戰備警巡，行動時間點與菲律賓、美國、日本、澳大利亞在南海相關海域舉行「聯合巡航」活動相近，引發區域關注。
據大陸官媒央視及其新媒體平台報導，此次警巡出動預警機、反潛機、殲擊機與轟炸機等多型機種，強調為「體系化」空中力量運用。公開畫面顯示，飛行員通報高度、速度與航向，並指示保持隊形、展開戰備警巡。南部戰區表示，此次演練是在反制回擊菲美日澳四國所謂的「聯合巡航」活動，堅決捍衛國家主權與安全。
菲律賓方面日前宣布，將與美、日、澳在南海舉行聯合海空巡航，強調維護航行自由與國際法秩序。美方多次表示，相關行動屬例行性合作演訓，並非針對特定國家。不過，大陸官方批評域外國家介入南海事務，認為加劇地區緊張。
大陸國防部新聞發言人張曉剛2月28日在例行記者會回應，美國等域外國家遠赴南海炫耀武力，是製造地區緊張的「亂源」；菲律賓倚靠外部勢力、對陸方進行侵權挑釁，是南海和平穩定的「麻煩製造者」。他說，共軍將保持高度戒備，堅決反制任何侵權挑釁行徑。
觀察人士認為，南海局勢短期內難有降溫跡象，各方軍事活動仍將常態化進行，如何避免擦槍走火，成為區域安全的重要課題。陸方此舉也可以視為對美伊戰爭的某種程度的亮劍與回應。
黃岩島的位置距離菲律賓蘇比克灣100浬。大陸、菲律賓與我中華民國都宣稱對黃岩島擁有主權，台灣稱黃岩島為民主礁。目前，黃岩島實際由中共實際派海警控制，行政屬海南省三沙市西沙區管轄。
