遭美國逮捕的委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolás Maduro）與妻子佛洛雷斯（Cilia Flores）身穿囚服，5日在紐約曼哈頓首次出庭應訊，並透過耳機聆聽起訴內容。馬杜洛在庭上語氣強硬，對檢方提出的四項指控全數否認，佛洛雷斯亦不認罪；辯護律師同時預告，將就這次行動是否構成「軍事綁架」展開法律攻防。就在紐約開庭之際，加拉加斯方面已宣布由副總統宣誓就任代理領導人。
綜合路透、美國有線電視新聞網CNN報導，63歲的馬杜洛透過口譯表示：「我是清白的，我沒有犯罪。我是一個正派的人，我仍然是我國的總統。」但話未說完，便被曼哈頓聯邦法院法官海勒斯坦（Alvin Hellerstein）打斷，他接著表示：「我的名字是尼古拉斯·馬杜洛·莫羅斯，我是委內瑞拉共和國總統。我自1月3日周六起被帶到這裡，是在委內瑞拉加拉加斯的家中遭逮捕。」法官則回覆：「會有時間和場合來深入討論這些。」
馬杜洛與妻子佛洛雷斯對毒品與武器指控一概不認罪，並在現階段選擇不爭執羈押的合法性。法院將下一次開庭日期訂於3月17日。
據美聯社報導，聽證會結束時，旁聽席一名男子開始用西班牙語對馬杜洛喊話，稱其為「非法」總統。當馬杜洛被帶離法庭時，他用西班牙語回應：「我是被綁架的總統。我是戰俘。」在這場歷時約半小時的庭訊前，數十名支持與反對馬杜洛的示威者聚集在法院外。
數小時後，在加拉加斯，馬杜洛的副總統羅德里奎茲（Delcy Rodriguez）宣誓就任委內瑞拉臨時總統，暫代國家元首職務。她在發言中聲援馬杜洛，但未顯示將正面對抗美國行動的意圖。她表示：「我帶著心碎來到這裡，因為兩位英雄被綁架並淪為人質。」並誓言要帶領委內瑞拉走過這段「可怕的時期」。
美方指控，馬杜洛主導一個古柯鹼走私網絡，並與多個暴力組織合作，包括墨西哥的錫那羅亞（Sinaloa）與塞塔斯（Zetas）販毒集團、哥倫比亞革命武裝力量（FARC）叛軍，以及委內瑞拉的「阿拉瓜列車幫」（Tren de Aragua）。
他面臨四項刑事指控，包括毒品恐怖主義、串謀進口古柯鹼，以及非法持有機關槍和破壞性武器。馬杜洛長期否認相關指控，並稱這些說法只是帝國主義覬覦委內瑞拉豐富石油資源的掩飾。
川普從未掩飾對委內瑞拉石油的興趣。周一，美國石油公司股價上漲，市場預期美方可能取得進入這些龐大儲量的機會。
5日上午，馬杜洛夫妻雙手被以束帶綁住，在全副武裝的警衛押送下，從布魯克林拘留中心搭乘直升機前往曼哈頓聯邦法院。法官於當地時間中午12時02分開庭，宣讀起訴書中的指控內容。馬杜洛腳踝被鐐銬固定，身穿橘色與米色囚服，透過耳機聆聽口譯。
海勒斯坦要求馬杜洛起立確認身分，他以西班牙語回應。法官並告知兩人，有權通知委內瑞拉領事機構其遭逮捕一事。
檢方指出，馬杜洛自2000年進入委內瑞拉國民議會任職以來，歷經外交部長任期，並於2013年當選接替已故總統查維茲（Hugo Chavez），檢方指控其在上述任職期間涉及毒品走私活動。
馬杜洛的律師波拉克（Barry Pollack）表示，預期將出現大量且複雜的訴訟程序，核心圍繞他所稱的「軍事綁架」。他說，馬杜洛目前未要求交保，但日後不排除提出聲請。
根據在場記者描述，佛洛雷斯似乎受傷，庭訊期間多次身體搖晃、低頭。她的律師表示，傷勢是在軍事行動中造成。馬杜洛看來也有傷在身，有時坐下與起身都顯得吃力。佛洛雷斯的律師唐納利（Mark Donnelly）表示，她肋骨嚴重瘀青等多處傷勢，已要求安排X光檢查與完整身體評估。
紐約聯邦檢方早在2020年便首次起訴馬杜洛，該案屬於一宗歷時多年的毒品走私調查，對象涵蓋現任與前任委內瑞拉官員及哥倫比亞游擊組織。3日公開的更新版起訴書新增部分細節與共同被告，其中包括佛洛雷斯。
美國自2018年馬杜洛在被指控存在重大舞弊的選舉中宣布勝選後，便視他為不具正當性的獨裁者。
