一名民主黨重量級參議員警告，中國情報單位持續對美國電信網路發動大規模滲透行動，這場代號「鹽颱風」（Salt Typhoon）的網攻，龐大到幾乎可存取所有美國人的未加密通訊，且已至少持續兩年未被有效遏止。他並指出，美國情報體系內部對威脅評估出現嚴重分歧，聯邦調查局（FBI）宣稱網路「相當乾淨」，但多個情報機構提出相反證據，顯示情勢仍在惡化；與此同時，聯邦層級的網路防禦能力卻因政策與人力調整而遭削弱。
《金融時報》報導，參議院情報委員會首席民主黨籍成員、參議員華納（Mark Warner）近日在獲得關於「鹽颱風」的大規模網路行動簡報後表示，中國仍在滲透美國電信網路系統。華納在一場國防記者團體活動中說：「我相信他們仍然在我們的網路裡。」
華納指出，他聽取了一場「令人相當沮喪」的政府簡報，簡報內容對川普（Donald Trump）政府如何回應「鹽颱風」的說法彼此矛盾。根據他的轉述，FBI稱美國網路「相當乾淨」，但多個情報機構提供的證據與此相反。華納表示：「我們體系中的其他單位說，『完全不是，事情仍在發生』。」他補充，自己掌握8份來自不同機構的文件，對至少已持續2年的「鹽颱風」行動提出警示。
華納說：「這件事沒有成為更大的議題，讓我難以理解。」他感嘆，美國政府恐怕要等到某種「災難性事件」發生，才會更嚴肅地面對並處理「鹽颱風」。
「鹽颱風」在拜登（Joe Biden）政府時期被揭露，當時擔任國安顧問的蘇利文（Jake Sullivan）今年1月接受《金融時報》訪問時表示，這場網路行動的特殊之處在於「存取規模極其龐大」。
華納12日進一步指出，由中國國家安全部指揮的駭客，幾乎可以存取美國境內任何人的未加密的電話通訊。他指出：「除非你使用加密裝置，否則他們可以挑中我們任何一個人。」
華納也警告，俄羅斯正試圖利用「鹽颱風」暴露出的漏洞。他說：「可以預期俄羅斯、伊朗或其他國家會看到這些漏洞，然後想：『天啊，美國沒有採取任何重大行動來防堵，我們是不是也該試試看？』」
他表示，回應遲緩的原因之一在於，聯邦調查局將多達45%的反間諜與反恐人力，改派去執行移民突襲任務，華納形容這種作法是「愚蠢加倍」。
華納指出，拜登政府在處理這個問題上進展有限，而川普政府則削減了政府內具備因應「鹽颱風」這類行動專業能力的人力。前中央情報局（CIA）中國事務高層專家懷德（Dennis Wilder）表示：「政府做出的決定削弱了聯邦層級對危及國家安全的網路威脅的應對能力。舉例來說，在美國電信系統面臨的威脅不斷升高之際，網路安全與基礎設施安全局（Cybersecurity and Infrastructure Security Agency）卻反而縮減人力。」
華納還說，美國電信網路比加拿大與歐洲更脆弱，原因在於這些網路是在過去強調快速建設、較少重視網路安全需求的情況下，由「各式各樣拼湊而成的系統」組合而來。身為前電信業高層，他表示正試圖推動立法，要求電信公司遵守最低網路安全標準，但因涉及成本問題，始終難以取得足夠支持。
分析人士估計，若要提升網路安全、避免中國駭客入侵，必須汰換並升級相關設備，所需費用可能高達數十億美元。
白宮未回應有關政府如何處理「鹽颱風」的置評請求。中國方面則多次否認國家安全部參與針對美國電信網路的網攻行動。
