11月27日，香港消防處公佈資料顯示，香港新界大埔火災已造成55人遇難。香港新界大埔區宏福苑26日發生近年最嚴重的五級火警，大火延燒超過17小時，造成至少55人罹難，另有多達 279 人失聯。一名37歲消防員在搶救過程中殉職，這起災難已成為1997年主權移交以來死傷最慘重的火災事故。
起火原因仍待調查，但外界疑慮集中於建物外牆的大規模維修工程，包括傳統竹製鷹架與包覆其上的防塵網是否成為延燒因素。多段網路影片也傳出工人疑似在鷹架上吸菸，引發討論。
有意見質疑竹材易燃、可能是大火失控主因，但專家看法有所不同。台灣世田建築總經理黃世展指出，台灣因地震頻繁，已多年全面使用鋼架或鋁架；反觀香港地震風險低、工法傳統，「竹棚仍是常見選擇，且以往並未出現重大安全問題。」
一名香港大學教授接受媒體訪問時亦表示，竹棚並非問題核心，真正關鍵在於：工地使用未達防火標準的尼龍防塵網、維修期間堆置大量可燃廢料、雇用缺乏工安意識的廉價勞工、大樓設計與棚架間形成「煙囪效應」加速蔓延。他強調：「若只是一根菸蒂，不可能瞬間引發這種規模的大火，真正失控的原因是外牆包覆的圍網與雜物」。
港九搭棚工會也證實，具阻燃功能的圍網每張約90港元，無阻燃尼龍網僅50港元，「部分業者為節省成本，選擇後者並重複使用」，導致火勢迅速竄升。
香港警方後續調查亦發現，未燒毀的大樓外牆使用的發泡膠「高度易燃」，恐為火勢蔓延的重要因素。
不少香港居民從現場照片發現，防火性能差的防塵網幾乎燒成灰，大部分竹棚主結構反而仍屹立不倒。甚至有人指出，若改用金屬架，在高溫下反而可能加速導熱，「竹棚不是元兇，不阻燃的圍網才是問題」。
竹棚在香港仍具一定市場，主因是韌性好、重量輕、現場加工快速，且在狹窄街巷中更具適應性，在雨天也比金屬架不易打滑。然而其燃點僅約150°C，在火勢與風勢共同作用下，竹材仍可能助長「煙囪效應」，令火勢迅速向上蔓延。
台灣與香港的鷹架現況對比，台灣主流材質為鋼材、鋁材，遵循CNS 4750標準，六層以上建築強制使用鋼管架防火、穩定性能較佳。
至於香港仍普遍使用竹棚架，傳統工法成熟，便於快速搭建且成本低廉、適合密集舊社區，但防火標準依業者落實度而定。
宏福苑大火凸顯傳統工法的安全風險。事實上，香港政府今年 3 月已發布新規，要求：50%公營工程需改用金屬腳手架、推動竹棚工人「轉型培訓計畫」並加強阻燃圍網的使用規範。業界也正研發「輕型組合式金屬架」，希望兼顧香港狹窄街區的空間需求。
宏福苑之災，以55條生命的沉痛代價給了沉重的教訓——成本、習慣與傳統，都不應凌駕於公共安全之上。
竹棚不是問題本身，但在高樓密集、火源複雜的現代城市，它與不符規格的尼龍網、堆置雜物、人為疏失交織，最終釀成難以挽回的悲劇。
技術的進步是為了守護生命，唯有以更嚴格的工安標準取代早已不敷使用的傳統方式，才是真正的傳承與尊重。
