韓國空軍表示，一架F-35A「閃電II」型隱形戰鬥機，去年飛行時撞到一隻鷹，經評估損傷嚴重且修復費用過高，決定讓它提前退役。
韓國空軍1日指出，經與F-35戰機製造商美國洛克希德-馬丁公司綜合評估，這架F-35A型戰機大約300個部件受損，涉及機身結構、發動機、控制和導航系統。
去年1月4日，這架戰機從清州基地起飛執行訓練任務。一隻老鷹與戰機相撞後，被吸入左側進氣口起落架後，導致液壓管線、部分電路等設備受損，起落架無法放下，戰機不得不以機腹著地方式，在瑞山基地緊急降落，飛行員未受傷。
韓國空軍起初表示戰機損傷不大，隨後發現情況嚴重。空軍設立的評估委員會考慮到維修這架隱形戰機成本高、時間長，加上其他安全考量，最終作出結論：與其修復，不如退役。
韓聯社援引韓國軍方官員消息稱，要修復這架F-35A型戰機，估計要花費大約1400億韓元（約合1.076億美元），而採購這批隱形戰機單價為1100億韓元（約合8400萬美元）。
韓國空軍裝備40架F-35A型戰機。軍方考慮讓這架受損戰機退役後「發揮餘熱」，用於地勤機械師培訓。
