兩名知情高層官員透露，俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）近日在與美國總統川普（Donald Trump）通話時，要求烏克蘭交出東部具有關鍵戰略地位的頓內茨克（Donetsk）全境，作為結束戰爭的條件。官員指出，這項要求將使烏克蘭處於極為不利的處境，恐成為和平的障礙。
普丁過去11年來多次嘗試奪取頓內茨克，但屢遭烏軍擊退。烏軍在當地深度築防，視頓內茨克為抵禦俄軍西進、保衛首都的重要防線。
《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，消息人士指出，普丁再度聚焦頓內茨克顯示他並未從既有立場上退讓，即使川普仍對「達成協議」表現出樂觀態度。自2014年以來，俄羅斯與親俄分離勢力聲稱掌控該地部分區域，但始終未能完全佔領。
川普尚未公開評論普丁要求烏方割讓整個頓內茨克的消息。這項要求先前從未被披露。川普17日在白宮與烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）舉行會談後並未在聲明中支持俄方提議。他預定數周後於匈牙利布達佩斯會晤普丁，繼續討論如何結束烏克蘭戰爭。
白宮部分官員視為「進展」
川普當天與澤倫斯基會談後在社群平台發文稱：「該是停止殺戮、達成協議的時候了！血流得夠多了，疆界不該再由戰爭與勇氣決定。雙方應在現有位置停下，各自宣稱勝利，讓歷史來評價！」
據兩名知情官員透露，在通話中，普丁表示，願意以放棄他已佔領的烏克蘭札波羅熱（Zaporizhzhia）與赫爾松（Kherson）兩州部分地區，交換對頓內茨克的全面控制。此提議比他8月在美俄安克拉治（Anchorage）峰會時的主張略為收斂。白宮部分官員甚至將此視為「進展」，其中一名高層官員指出這是經通話簡報後的解讀。
但另一名高層歐洲外交官則表示，烏克蘭不太可能這樣看待。該官員形容說：「這等於要烏克蘭割掉自己的一條腿，卻什麼也換不到。」白宮與克里姆林宮均未立即回應置評請求。
在俄烏戰爭過去一年間，前線局勢幾乎陷入僵持，雙方皆無重大突破。俄軍目前控制烏克蘭約20%的領土。
川普在加薩促成停火與人質交換協議後，再度把焦點放在結束俄烏戰爭上。過去數月，他在俄烏兩方立場間搖擺不定。基輔當局原希望能在17日會面後獲得長程戰斧（Tomahawk）巡弋飛彈，但最終未能如願。
消息人士指出，川普特使威特科夫（Steve Witkoff）在會中多次向烏克蘭代表團提及「交出頓內茨克」的構想，並稱該地區以俄語為主，這是克里姆林宮一貫的論點，但在烏克蘭與歐洲外交界被視為同情俄方的說法。許多烏克蘭人，包括澤倫斯基在內，從小就以俄語為母語，使用俄語從未被視為親俄立場的象徵。自2014年俄羅斯併吞克里米亞（Crimea）以來，烏克蘭社會語言使用逐漸轉為烏克蘭語。
威特科夫也是安克拉治峰會前白宮與克里姆林宮的主要聯絡人。歐洲官員表示，那次峰會導致白宮誤解了俄方的要求，會後未能取得實質進展。
美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）是負責籌備即將舉行的布達佩斯（Budapest）峰會的首席官員。基輔方面對此峰會表示歡迎。烏克蘭已支持川普提出的「在現有前線停火」構想，作為通往持久和平談判的起點。官員私下承認，俄方可能保留其目前實際控制的地區，但烏克蘭希望從華府與歐洲獲得明確安全保證，以防俄軍再度開戰。
烏克蘭正面臨又一個艱困的冬天，俄軍持續打擊其能源設施，而基輔也採取相應報復手段。
川普原考慮在會前向烏克蘭提供戰斧飛彈，但在16日與普丁通話後似乎改變立場。隔天與澤倫斯基同台時，川普表示希望在「不必動用飛彈」的情況下結束戰爭。
當天記者問及普丁是否只是爭取時間時，川普回應說他並不擔心：「我這輩子被最厲害的人耍過，但我總能全身而退。」他補充，即便多花點時間也沒關係「不過我覺得我還算挺擅長這種事。」
