加拿大巡防艦「魁北克城號」(Ville de Quebec)和澳洲飛彈驅逐艦「布里斯班號」(Brisbane)6日通過台灣海峽,中國軍方當晚譴責此舉為挑釁行為,並全程跟監戒備。就在前一天,中方才指控加、澳兩國在南海進行海軍演習,企圖升高緊張局勢。
綜合路透、加拿大電視台(CTV)報導,根據軍艦自動識別系統(AIS)發射器,魁北克城號與布里斯班號在6日清晨駛入台海。中國人民解放軍東部戰區批評兩艘軍艦「製造事端與挑釁」。東部戰區新聞發言人施毅表示,解放軍東部戰區組織海空兵力對兩艘軍艦行動全程跟監警戒,有效應對處置。並指出:「加方、澳方行徑傳遞錯誤信號、增加安全風險。戰區部隊時刻保持高度戒備,堅決捍衛國家主權安全和地區和平穩定。」
加拿大武裝部隊發言人表示,對於目前部署軍艦的航行計劃不予置評。發言人並稱,魁北克城號是「地平線行動」(Operation Horizon)的一部分,該行動的目的在於促進印太地區的和平與穩定。根據加拿大政府聲明,「魁北克城號」本周稍早曾在菲律賓經濟區內參加航行自由演習。
澳洲方面則未回應置評請求。台灣國防部在聲明中表示,持續緊盯台灣海峽內的動態,並「適切派遣海空兵力,以確保這條水道的安全與穩定」。
魁北克城號自今年4月起部署至印太地區,搭載約240名官兵及一架加拿大皇家空軍CH-148「旋風」(Cyclone)直升機。
本周稍早,魁北克城號在菲律賓外海與菲律賓軍隊、澳洲及美國共同進行航行自由演練。加拿大國防部在聲明中表示,這些演習「以符合《聯合國海洋法公約》(United Nations Convention on the Law of the Sea)所反映的國際法方式進行,並充分考慮航行安全。」
但演習迅速引來中國反彈。中國人民解放軍南部戰區發言人指責菲律賓與西方盟國勾連,破壞區域和平與穩定。戰區發言人田軍里在新聞稿中強調:「任何攪局南海、製造熱點的企圖都不可能得逞。」並稱解放軍將「保持高度戒備,堅決捍衛國家領土主權和海洋權益」。
美國海軍及包括加拿大、英國與法國在內的盟國軍艦,約每月一次通過此台灣海峽,並將其視為國際航道。
今年稍早,加拿大巡防艦「蒙特婁號」(HMCS Montreal)曾通過台海,加拿大國防部稱這是「例行」航行,展現加拿大對「自由、開放與包容」印太地區的承諾。
中國軍方當時立即發出譴責,並在聲明中表示其部隊已「有效處理」這艘加拿大軍艦,並將持續「堅決採取反制措施應對任何威脅或挑釁」。
中國將台灣海峽這條戰略航道視為其領海的一部分,並堅稱台灣是其領土。台灣政府拒絕北京的主權主張。過去五年來,中國持續加大對台軍事壓力,包括在附近舉行軍演。