白宮6日宣布，將對印度進口商品額外加徵25%關稅，使總稅率在本月底生效後達到50%，但智慧型手機與部分半導體產品則獲豁免。此刻正值九月iPhone發表與年末銷售旺季來臨，這項排除讓蘋果執行長庫克（Tim Cook）得以鬆一口氣。不過，這並不代表蘋果不會受到衝擊；庫克表示，光是本季度，關稅就可能讓公司損失11億美元。而分析人士認為，蘋果真正的挑戰在於產品策略與人工智慧（AI）領域的落後問題。
美國有線電視新聞網CNN報導，在不同情況下，這麼高的關稅原本可能對蘋果帶來重大衝擊。畢竟iPhone是蘋果最核心的產品，佔據公司大部分營收，而銷往美國的iPhone大多是在印度生產。此外，美洲市場（包括美國）本身就是蘋果最大的銷售地區。
不過，長期來看，蘋果面對的挑戰中，關稅問題大約只佔兩成，比重不算高。深耕蘋果產業數十年的Deepwater資產管理公司合夥人蒙斯特（Gene Munster）指出，若以一年以上的時間來看，真正需要關注的是監管環境變化（約佔25%），以及蘋果如何因應AI浪潮，這才是最重要的問題，佔了55%的比重。
所謂監管變化，包含各國政府對蘋果的壟斷調查、對App Store收費與數據隱私的限制、新的數位市場規範、跨國稅收壓力，還包括對供應鏈的碳排放與人權要求。這些因素都可能長期限制蘋果的市場操作與成長空間。
對蘋果而言，關稅是一項挑戰，但分析師普遍認為公司有能力應對。蘋果五年前便開始將供應鏈部分轉移至印度與越南等地，以降低對中國的依賴，搭配其高利潤率與庫克的營運專長，讓蘋果具備強勁的抗壓能力。
市場研究機構Canalys的分析師比約霍夫德（Runar Bjørhovde）表示：「供應鏈的彈性，本來就是為了讓企業能夠靈活因應突如其來的重大變化。」
即使在蘋果6日宣布額外在美國投資1000億美元、在本土製造iPhone零件之前，這樣的抗壓能力就已存在。
雖然這類舉措未必直接改變關稅政策，但無疑有助於蘋果贏得川普（Donald Trump）政府的青睞，特別是在川普一再要求蘋果將iPhone生產遷回美國。
有些分析師早已預測iPhone將會被排除在針對印度的最新關稅措施之外。但由於過去一年當中關稅政策幾經變動，使得未來局勢難以預測。
IDC資深總監波帕爾（Nabila Popal）說：「智慧型手機是如此關鍵的產品，加上蘋果與美國政府甚至其他政府的關係，我們確信他們有能力迴避這項威脅，但這仍是個風險，必須正視。」
儘管如此，分析人士普遍認為，蘋果要大規模生產出口美國的iPhone，選項只剩印度與中國兩地。而且，由於美國販售的iPhone機型與其他市場不同，蘋果無法簡單地將原本供應他國的機型轉移到美國販售。例如，美版iPhone已取消實體SIM卡槽，並支援毫米波5G連線，這種高速低延遲技術通常只適用於短距離。比約霍夫德說：「這真的是一場龐大的戰術惡夢，你必須找到一個折衷點，並思考接下來該怎麼辦。」
庫克6日在白宮橢圓辦公室宣布1000億美元新投資時表示，iPhone的組裝工作仍會「持續一段時間」在美國以外地區進行，但他也強調，公司已將部分iPhone零件生產移回美國。庫克說：「若你看整體狀況，我們已經在美國生產大量半導體、玻璃、Face ID模組……有很多零件都是在美國製造的，而且這些零件還供應給全球市場。」
過去一年，蘋果在AI領域落後的印象一直如影隨形，而部分分析師認為，這比關稅更難解決。蘋果先前延後對Siri的重大升級，原本該升級可讓Siri提供更個人化的回答，並能跨App運作，與Google與OpenAI等競爭對手的AI助手功能看齊。
而蘋果的競爭對手也仍在利用這一延遲來打擊蘋果。Google本周為即將推出的Pixel 10手機發布廣告，暗酸蘋果：「如果你是因為某個『即將推出』的功能而換新機，但這功能已『即將推出』一整年，也許你該重新定義什麼叫『即將』。」此外，蘋果的首波AI功能也未能及時趕上去年9月的iPhone 16上市。
與此同時，蘋果的對手們則從AI投資中獲得豐厚回報。輝達（Nvidia）與微軟（Microsoft）在7月市值雙雙突破4兆美元，原先市場認為這應該是蘋果最早達成的里程碑。
這在某種程度上與商業模式有關。蘋果是一家消費性硬體公司，而微軟、Meta與輝達則同時提供雲端運算、AI晶片與模型等企業關鍵工具，支撐整個AI生態。
儘管如此，蘋果今年6月的財報仍表現亮眼，iPhone銷售（包括在中國）與整體營收皆超出預期。但在財報電話會議中，分析師們不斷追問庫克對AI的看法，以及這會如何影響蘋果的產品。他們的提問涵蓋多個面向，包括：AI服務是否會影響搜尋引擎的使用率、Siri升級是否能推動新產品推出，以及蘋果是否會透過併購AI公司來強化其產品藍圖。
庫克在電話會議開場時說：「退一步來看，我們認為AI是我們這一生中最深遠的技術之一，我們正將AI融入我們的所有裝置、平台與整個公司，並大幅擴大投資。」
但蘋果不能在iPhone的AI功能上落後太多。金融服務公司Baird的董事總經理兼科技策略師莫頓森（Ted Mortonson）指出，否則將給三星、Google與高通等Android手機領導者創造領先的機會。「投資人現在更關注的是，iPhone 17之後，蘋果會做什麼？」他說：「就生成式AI與AI功能而言，這才是當前市場對蘋果最關切的核心問題。」
