在全球擁有無數粉絲的「喵星人」，不僅擔任過歷史中的城市守護者，更在現代社會中成為陪伴與治癒的象徵。每年的8月8日，是專為貓咪設立的「國際貓咪日」（International Cat Day），旨在提高公眾對貓咪福利的關注、倡導科學飼養、鼓勵領養行動，並向毛茸茸的朋友們致敬。
國際貓咪日的誕生，可追溯至1944年蘇聯列寧格勒（今聖彼得堡）圍城期間的鼠患危機。當時城市遭封鎖逾兩年，鼠害嚴重威脅居民生命財產及文物安全。蘇聯政府緊急自秋明市（Chimketora）調派238隻貓隻前往列寧格勒滅鼠，這些貓隻展現卓越捕鼠能力，成功壓制鼠疫蔓延，被譽為「拯救城市的無聲戰士」。
每年8月8日定為國際貓咪日，全球愛貓人士透過活動與倡議，延續對貓咪的關懷。圖/取自芒果冰沙大好專微博
為表彰貓咪貢獻，秋明市在市中心廣場立起多座貓咪雕像，成為當地的紀念地標。根據國際愛護動物基金會（IFAW）資料，該組織於2002年將每年8月8日定為國際貓咪日，自此全球各地愛貓人士透過活動與倡議，延續對貓咪的關懷。
根據2024年世界動物保護組織統計，全球貓咪總數超過6億隻，其中超過半數為無主狀態的流浪或野貓。這些貓咪每日在街頭巷尾掙扎求生，面對飢餓、疾病與車禍風險，生存條件極為艱困。
國際貓咪日不僅是一個慶典，更是呼籲民眾關注流浪貓議題、倡導TNR（捕捉-絕育-放歸）政策的重要時刻。該方法被國際動物保護組織認為是目前最有效也最人道的流浪動物管理方式，能減緩流浪貓過度繁殖，減少人貓衝突。
貓貓和寶寶都是最治癒人心的奇妙存在。圖/取自微博
在各地動物收容機構，成千上萬的貓咪等待領養。以兩岸以「領養代替購買」理念正逐漸被民眾接受，但仍需透過節日活動持續推動。
許多非營利機構與志工團體會在8月8日前後舉辦「貓咪領養日」、流浪貓拍攝展與義賣活動，透過社群平台分享貓咪故事，吸引有心人士提供新家。
