白宮經濟顧問3日為總統川普(Donald Trump)開除勞工統計局(Bureau of Labor Statistics,BLS)局長一事辯護,反駁外界批評川普此舉可能削弱對美國官方經濟數據的信任,支持就業數據遭人為操弄的指控,但未提供任證據。川普也在社群媒體發文,痛斥該局長犯下「五十年來最大誤算」,並強調將盡快提名新局長。批評者要求國會介入調查,美國銀行執行長則警告政府須強化數據可信度。
綜合路透、美國國家廣播公司新聞網(NBC News)報導,當天稍晚,川普再度批評BLS局長麥肯塔弗(Erika McEntarfer),但未提出任何不當行為的證據,並表示將在未來三、四天內任命新的局長人選。
川普稍後在自家社群平台發文抨擊麥肯塔弗:「勞工統計局局長就在總統大選前幹了同樣的事,當時她把就業數字調至史上新高。我最後還是贏得大選,她才趕快說算錯了,把數字向下調整,差了快一百萬個工作機會。這根本就是騙局!」並補充:「她又做了一次,進行另一波大規模『修正』,結果就被開除了!她犯下的是五十年來最大誤算。」
美國貿易代表格里爾(Jamieson Greer)在哥倫比亞廣播公司(CBS)受訪時表示,川普對BLS的數據「有真正的疑慮」,而白宮國家經濟委員會主任哈塞特(Kevin Hassett)則說總統要求換人是對的。
哈塞特在NBC節目「會晤新聞界」(Meet the Press)中表示,「我們需要一雙新的眼睛來審視BLS。」哈塞特對節目主持人魏爾克(Kristen Welker)表示:「最根本的問題是,這些數據是人做出來的。如果我是BLS主管,遇到一筆重大且具政治敏感性的數據修正…..我肯定會寫一份非常詳細的報告,說明到底發生了什麼。但我們什麼都沒拿到,」
川普指控麥肯塔弗偽造就業數據,但未提供任何操控數據的證據。BLS負責編製備受關注的就業報告,亦統計消費者與生產者物價數據。
BLS並未說明修正原因,但指出:「每月修正來自企業與政府機關自上次公布以來補交的報告,以及季節性調整的重新計算。」
麥肯塔弗1日突遭免職,當天在社群平台「Bluesky」發文回應,表示擔任BLS局長是「人生一大榮耀」,並讚揚該機構的公務員同仁。
麥肯塔弗遭解職引發外界對美國經濟數據品質的進一步憂慮,華府目前正對數十個貿易夥伴實施新一波關稅,儘管引發全球股市動盪,川普仍持續推動全球經濟秩序重塑計劃。
投資人也密切關注聯準會(Fed)理事庫格勒(Adriana Kugler)意外請辭的影響。她的離職讓聯準會董事會出現空缺,可能擾亂原本就存在爭議的接班程序,而川普與聯準會之間的緊張關係也可能因此升溫。川普3日表示,將在接下來數日內宣布提名人選填補該空缺。
格里爾在CBS節目《面對全國》(Face the Nation)中坦言,就業數據一向都會經過修正,「但有時這些修正的幅度極為誇張」。
美國銀行(Bank of America)執行長莫伊尼漢(Brian Moynihan)則表示,經濟數據若出現大幅修正,可能會削弱公眾信任度,政府應尋求改善數據品質的方法。他在CBS表示:「我認為可用其他方式取得這些數據,我們應關注的是:怎樣才能讓數據更具韌性、更可預測、更容易理解?因為頻繁的重述會造成疑慮。」
包括多位BLS前任官員在內的批評者猛烈抨擊川普的決定,並呼籲國會調查麥肯塔弗被免職一事,認為此舉將動搖外界對這個備受尊重機構的信任。前BLS局長、BLS之友組織(Friends of the BLS)共同主席比奇(William Beach)表示:「這會破壞公信力。」他說:「局長根本不可能操控就業數字。每年我們都會修正數據。我當局長時,川普第一任期內也曾修正過50萬個就業數。」
BLS每月對包括企業與政府單位在內的12.1萬家僱主進行調查,詢問他們在該月包含12日那周的總薪資就業數。自COVID疫情以來,回報率已大幅下滑,從2020年10月的80.3%降至2025年7月的約67.1%。因此,BLS允許延遲回報的僱主在接下來兩個月補交資料,也允許修正先前提交的內容。
這代表每月公布的數據不僅為前一個月的初步估計,同時也會修正再往前兩個月的數據。
根據1日發布的報告,5月的就業數被下修12萬5000人,這樣的修正幅度在歷史上已屬罕見。以「第二次估算到第三次估算」的修正來看,這是自2020年3月以來最大的一次。當年那次的數據則下修了49萬2000人(在6月公布),至今仍是最大紀錄。