美國總統川普（Donald Trump）9日在白宮接待五位非洲領袖期間，稱讚賴比瑞亞（Liberia）總統波阿凱（Joseph Boakai）英文流利，然而這位非洲領導人本是在以英語為官方語言的賴比瑞亞受教育。由於川普過去曾對非洲國家發表爭議言論，他這番話引起不少賴比瑞亞人反感。
美國有線電視新聞網CNN報導，川普當時正沉浸於與會領袖對他的讚揚，其中許多人講著非英語，這時賴比瑞亞總統波阿凱接過麥克風，以英語發言，呼籲美國加大對賴比瑞亞的投資。
川普對此印象深刻，並詢問波阿凱的英語是在哪裡學的。川普問：「你的英文真好，你是在哪裡學會講得這麼漂亮？」波阿凱似乎笑了一下，回說他是在賴比瑞亞受教育，川普聽後露出好奇神情「這真有意思。」他說：「這桌上有些人說得都沒你好。」
賴比瑞亞於1822年由美國殖民協會（American Colonization Society）建立，該協會的目的是讓重獲自由的非裔美國人定居的殖民地。這項計劃是一些白種美國人提出的構想，試圖解決他們所認為的「問題」，指的是奴隸制度一旦終結，非裔美國人在美國社會中將何去何從的處境。
賴比瑞亞於1847年正式宣告自該協會獨立。儘管國內也通行多種原住民族語言，但英語自始即為官方語言。
正因川普過去曾對非洲國家發表爭議性言論，加上美國在賴比瑞亞的殖民歷史，他這次的發言引發不少賴比瑞亞人的不滿與反感。
賴比瑞亞青年倡議者哈里斯（Archie Tamel Harris）表示：「我覺得受到侮辱，因為我們的國家本就是說英語。」並說：「他（川普）問那樣的問題，我不覺得是稱讚。我認為美國總統以及西方人仍把非洲人看作沒受教育、住在村落裡的人。」
一位不具名的賴比瑞亞外交官指出，川普的言論「不甚妥當」，並補充：「對一位來自英語系國家的非洲領袖而言，這種說法帶有某種程度的傲慢。」
南非政治人物曼特（Veronica Mente）則在社群平台X質疑：「（波阿凱）怎麼不站起來走人？」
白宮新聞辦公室則為川普辯護。川普政府非洲事務資深顧問布魯斯（Massad Boulos）在聲明中表示：「我在現場，所有人都對總統撥冗參與深表感激。非洲從未有像川普總統這樣的白宮朋友。」
白宮副新聞秘書凱莉（Anna Kelly）則表示，川普的評論是出自「真心的讚美」，她還說：「記者應該意識到，川普總統在重建全球穩定與扶持非洲及世界各國方面，已經做得比拜登（Joe Biden）四年來更多。」
賴比瑞亞外交部長尼揚蒂（Sara Beysolow Nyanti）也緩頰說，從賴比瑞亞總統的角度來看「沒有覺得受到冒犯」，並指出：「很多人不了解非洲大陸的語言分布與語言邊界。」
尼揚蒂說：「川普總統清楚地聽出賴比瑞亞英語中那股美式語音的影響，而賴比瑞亞總統並未因此感到不悅。」她說：「我們知道英語有各種腔調與變體，而他聽出那種源自美式英語的語音，對我們而言，那只是辨認出熟悉的語調而已。」
川普過去也曾在外交會晤中稱讚他國領袖的英語能力。在與德國總理梅爾茨（Friedrich Merz）的記者會上，川普稱讚他的「英文不錯」，還問他的英語是否跟自己的德語一樣好。梅爾茨笑著回說他「幾乎都能聽懂」，也努力讓自己「儘可能講得好」。
川普一向把英語語言地位作為其「美國優先」政策的一環。2015年一場總統辯論中，他曾聲稱「美國是講英語的國家」。今年3月，他簽署行政命令，宣布英語為美國官方語言。
然而，川普過去也曾因針對非洲的發言引發爭議。2018年，他將來自非洲及其他國家的移民稱為來自「狗屎國家（shithole countries）」。而今年5月，他對南非總統拉瑪佛沙（Cyril Ramaphosa）提出毫無根據的指控，聲稱白人農民在當地遭遇「種族滅絕」。
不過在這次與加彭（Gabon）、幾內亞比索（Guinea-Bissau）、賴比瑞亞、茅利塔尼亞（Mauritania）與塞內加爾（Senegal）領袖的會晤中，川普語氣有所轉變，稱這些國家都是「非常有活力的地方，擁有珍貴的土地、豐富的礦產、豐沛的石油資源與優秀的人民」。
與會非洲領袖對川普也表達讚賞，紛紛呼籲他對其國家投資並開發自然資源。波阿凱甚至表示，賴比瑞亞「相信讓美國再度偉大的政策」。
