美國空軍擁有多種航空炸彈,專門用於毀傷高防護性地下設施。其中大名鼎鼎的大型鑽地炸彈(GBU-57 MOP),不久前首次用於實戰,對伊朗隊核設施進行攻擊,效果如何,眾說紛紜。
GBU-57是美國空軍2009年研製、2011年列裝的,為進一步提高打擊精度和威力,2024年2月,美國空軍後勤司令部就「下一代侵徹彈藥」NGP發布需求訊息,組織希望參與研製的各家公司提供技術建議,美國主要的軍工集團均對此做出了回應。
根據公布的文件,在NGP計畫框架內打算研製未來的可修正航空炸彈,用於毀傷敵人的高防護性和地下深處的設施。
美國空軍要求,攜帶新型侵徹殺爆戰鬥部的炸彈重量應達22000磅約10噸。極限尺寸和重量應保證可以在現有和未來的遠程轟炸機內部懸掛。
戰鬥部堅固的外殼應侵徹土壤、岩層或混凝土,希望的侵徹參數並沒有公布。最關鍵的要求是NGP炸彈應該可以進行精確制導和操控信號要抗干擾,即使沒有GPS信號也能保持制導能力。任何條件下的圓概率偏差要達到2.2公尺以內。這意味著,不少於90%的炸彈應落在距瞄準點半徑2.2公尺的範圍內。
根據相關數據可以推測美軍NGP炸彈的大致面貌,以及與現在列裝的MOP炸彈的區別。GBU-57採用圓柱形彈體,尖卵形整流罩。中部有X形彈翼,尾部是格柵舵。炸彈總長6.2公尺,彈體直徑800公分,整備重量12.3噸。
炸彈採用加強彈體,內含兩種爆炸物構成的2.4噸高爆裝藥,與目標接觸或深入地下所需深度後引信起爆。
根據美軍官方給出的數據,GBU-57以最佳下落軌跡和速度時,戰鬥部能夠侵入40公尺的堅硬岩石、200公尺的鬆軟土地和61公尺深的混凝土。未來NGP炸彈的尺寸與現在的MOP不應有較大差別。由於採用重達10噸的新戰鬥部,它可能更重。增加重量會影響下落的動能,但大幅增長不太可能。新炸彈提高對制導系統的要求,即使在複雜的干擾條件下也應保持完整的工作能力。
美國空軍並不認為GBU-57的衛星制導完全符合作戰要求。NGP炸彈原理上與現有的MOP沒有區別,但制導精度和戰鬥部重量上有較大提升。關注的是NGP炸彈會不會成為美國空軍B21戰略轟炸機的標準配置彈藥。