兩位北約官員22日表示，北約盟國已就一項新國防支出目標達成協議，將支出上限提高至國內生產毛額（GDP）的5%，但同時為西班牙保留低於該門檻的空間。西班牙原本在最後關頭提出異議，但在獲得彈性待遇後讓步。
政治新聞網站Politico報導，這項要求最初由美國總統川普（Donald Trump）提出，預計將於25日在海牙舉行的北約領袖會議上獲得正式確認。
西班牙總理桑傑士（Pedro Sánchez）19日臨時提出反對意見，要求豁免適用此一新目標。對西班牙來說，這項目標相較於目前的2%大幅提高，而該國長期以來難以達標。
為爭取馬德里同意，北約領袖們同意在25日通過的公報中，將措辭從「我們承諾」（we commit）調整為「盟國承諾」（allies commit）投入5% GDP作為國防開支，一名北約官員表示。這樣的表述方式讓西班牙得以在符合本月5日通過的北約能力目標（Capability Targets）前提下，保有支出彈性。
桑傑士22日發表聲明表示，這項結果堪稱「一項成功」，讓西班牙既能履行對大西洋聯盟的承諾、維持團結，又無需將國防支出提高到GDP的5%。
桑傑士指出：「每個北約成員國……都有權利與義務選擇是否承擔這些犧牲，而我們作為一個主權國家，選擇不這麼做。」他補充說，西班牙將以GDP的2.1%作為國防支出，「以取得並維持北約要求的人力、裝備與基礎設施，使我們能憑自身能力應對各項威脅。」
北約秘書長呂特（Mark Rutte）隨後致函桑傑士，確認該共識：「我在此確認，即將召開的北約峰會將賦予西班牙彈性，得以自主選擇達成能力目標的路徑，以及依GDP比例每年分配所需資源，並提交年度計劃。」
他補充，北約將於2029年重新檢視各國支出進程。
在本次北約峰會中，盟國將承諾將GDP的3.5%用於「硬性國防」支出，例如武器與兵力，另1.5%用於資安、防禦運輸等國防相關投資。
川普曾表示，該5%目標不適用於美國本身。
一名北約官員透露，盟國須於2035年前達到該目標。這對義大利與英國而言是一項勝利，因這兩國擔心國防支出若快速攀升將衝擊本國財政。相較之下，靠近俄羅斯的國家則主張2030年前就應達標，而呂特曾提議設定在2032年。
由於北約需以共識通過新支出目標，每個成員國均有否決權。桑傑士強調，馬德里並未破壞聯盟團結，但批評國防開支的激增「過度且不必要」，恐削弱西班牙的社會支出。
