日本連月的「令和米騷動」引發強大民怨，在匯率波動、年金改革與美國貿易戰等多重因素下，首相石破茂的領導受到嚴重衝擊。
日本農林水產大臣（農水相）江藤拓周日（18日）出席佐賀市自民黨集會時被問到米價高漲的問題，他笑稱「自己從沒買過米」，「支持者送的米多到可以拿出來賣」，立刻引來社會各界與在野黨的大力撻伐，要求江藤拓下台，迫使首相石破茂周一」周二（19日、20日）接連兩天公開為此道歉。
綜合《朝日新聞》與《日本放送協會》（NHK）報導，眼看輿論難以平復，石破茂周三（21日）決定撤換江藤拓，江藤已主動提交辭呈。石破茂已任命前環境大臣、自民黨前選舉對策委員長小泉進次郎為新任農林水產大臣。44歲的小泉曾任自民黨農林部會長，對農業政策頗有經驗，被認為是穩定局勢的適任人選。預計近日就將舉行新任農水相的認證儀式。
在周一的預算委員會上，石破茂針對米價高居不下表示，政府將致力於抑制價格，強調「米價必須下降，現在的價格絕對不合理」。他透露已指示自民黨研擬米價對策，但對於價格高漲原因，他坦言「目前尚未有人深入分析」。然而，日本維新會參議員柳瀬裕文質疑，農林水產省是否因顧慮全國農業協同組合中央會（JA全中）而未積極作為。柳瀬指出，JA全中會長山野徹認為米價「並不高」，顯示執政黨與農業團體間存在利益勾連。石破茂回應稱，山野徹的發言屬於「立場使然」，試圖淡化爭議。
江藤拓在爭議發言後，雖立即向媒體澄清「我有定期買米」，但此失言已造成執政黨內部不滿。內閣官房長官林芳正直言「希望他能謹慎應對」，公明黨代表齊藤鐵夫也批評江藤「應謹言慎行」。自民黨高層更痛批此言「傷害國民感情」。石破茂則二度親自向媒體致歉，表示「作為任命者，我深感抱歉」，試圖平息風波。
小泉進次郎是日本自民黨籍眾議院議員，是前首相小泉純一郎的次子，出生於神奈川縣橫須賀市，畢業於關東學院大學經濟學部，並於美國哥倫比亞大學取得政治學碩士學位。曾任環境大臣（2019-2021）、自民黨農林部會長、青年局長等職，以年輕形象和改革派立場聞名。其政治生涯常因家族背景及個人言論引發關注與爭議。
隨著米價飆漲、年金改革受阻及閣僚失言風波接連發生，加上與美國針對對等關稅制度的談判陷入膠著，石破茂內閣正面臨執政以來最嚴峻的挑戰。夏季參議院選舉即將到來，執政聯盟能否有效應對民意反彈，穩定政權，將是未來數月的一大考驗。
