美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）辦公室近期因幕僚大清洗陷入動盪。赫格塞斯的前高級顧問卡德威爾（Dan Caldwell）19日聯合另兩名遭撤職的五角大廈官員發表聲明指出，迄今仍未被告知調查內容，也不清楚調查是否仍在進行，甚至懷疑所謂「洩密調查」根本不存在，並控訴國防部官員「抹黑」他們的人格。聲明發布不久，赫格塞斯幕僚長卡斯帕（Joe Kasper）向媒體證實，三人當天晚間正式被開除。
他們在X平台發聲明寫道：「我們對自己在國防部的服務竟以這種方式結束，感到極為失望，」聲明稱：「一些匿名的國防部官員在我們離職之際，以毫無根據的指控詆毀我們的人格。」並指出：「我們至今仍未被告知究竟是因為什麼事情而遭調查、調查是否仍在進行，甚至不清楚是否真的存在所謂的『洩密』調查。」
這是卡德威爾首次對事件公開表態。路透本周稍早曾報導，有美國官員透露，卡德威爾在一項國防部內部洩密調查中被認定「未經授權洩密」，並於15日被帶離五角大廈。之後，赫格塞斯副幕僚長的塞爾尼克（Darin Selnick），以及副國防部長范伯格（Steve Feinberg）幕僚長卡洛爾（Colin Carroll）也相繼被解職。
三人聯名聲明中強調，他們並未洩露敏感或機密資訊：「我們三人皆曾穿軍裝為國效力，其中兩人更曾派駐伊拉克與阿富汗戰場。正因如此，我們深知資訊安全的重要性，也每天謹慎落實保護。」
根據福斯新聞（Fox News）報導，卡德威爾負責歐洲事務，塞爾尼克專注於作戰、行政與人事管理，卡洛爾則處理採購相關工作。
國防部與赫格塞斯本人目前皆未回應該聲明。
有專家指出，在調查尚未結束前，被調查人並無獲知詳情的權利，這是維護調查安全性的重要作法。在調查期間，涉案人通常會被限制存取權限與資訊。即使調查結果對三人有利，身為文職政治任命人員，他們仍可能被「隨時解職」。若調查結果不利，則可能面臨撤銷安全許可、甚至刑事指控。據福斯新聞報導，至少已有一位遭撤職人員正與律師磋商應對方案。
三人最後在聲明中表示：「儘管這段經歷極為難堪，我們仍支持川普-范斯政府『以實力促進和平』、重振國防部的使命，並期待未來能以不同方式繼續參與此工作。」
路透曾報導，卡德威爾在赫格塞斯麾下扮演關鍵幕僚角色，他的重要性曾在《大西洋月刊》上月揭露的一段Signal加密對話中浮現，當時赫格塞斯曾指名卡德威爾為與國安會（NSC）協調葉門空襲準備工作的首席聯絡官。
Joint statement from Dan Caldwell, Colin Carroll, and Darin Selnick:
— Dan Caldwell 🇺🇸 (@dandcaldwell) April 19, 2025
We are incredibly disappointed by the manner in which our service at the Department of Defense ended. Unnamed Pentagon officials have slandered our character with baseless attacks on our way out the door. All…
卡德威爾曾因主張被批評為「孤立主義」而在華府引起注意，但支持者則稱他致力於調整美國國防優先順序。他曾服役於海軍陸戰隊並派駐伊拉克，在進入五角大廈前受訪時表示，美國若讓部隊留在國內或許更好。他也對美國援助烏克蘭持懷疑態度，主張縮減對歐洲的軍事投入。
值得注意的是，卡德威爾的撤職與赫格塞斯上任以來主導的多起高階人事撤換並不屬於同一波行動。自赫格塞斯1月掌管國防部以來，已有多名高階軍官遭解職，包括參謀首長聯席會議主席、海軍最高指揮官、網路司令部司令、美軍首席軍法顧問等人。
