非洲剛果民主共和國（DR Congo，下稱剛果）日前發生一起重大水上事故，一艘載有約500名乘客的木船起火後傾覆，截至週五（4月18日），死亡人數已升至148人，另有超過100人仍下落不明。
《衛報》（The Guardian）報導，剛果河運專員洛約科（Compétent Loyoko）透露，事故發生時，船上的一名女性乘客在烹飪過程中不[ˋ引發火災，火勢迅速蔓延，導致這艘木造機動船「HB Kongolo」號傾覆，船上許多乘客，包括婦女和兒童，在火災發生後跳入河中，但由於不會游泳而溺死。持續48小時的救援行動中，已有超過150人獲救，但許多人受嚴重燒傷，目前亟需人道援助。這艘船是從馬坦庫穆港（Matankumu）出發，原本計畫前往博隆巴地區（Bolomba）。
At least 148 people died either by drowning or burned, and hundreds remained missing after the HB Kongolo caught fire and capsized in the Congo River on Tuesday. Officials say it was caused by a woman cooking on board. The bought had 500 people on board. pic.twitter.com/mKnAAGjDub
— Sankaka (@kakabrasa) April 19, 2025
當地參議員博菲利（Jean-Paul Boketsu Bofili）表示：「船上500名乘客的死亡比例極高，目前超過150名倖存者身受重傷，卻缺乏人道援助」，他進一步指出，剛果河與國內眾多湖泊已成為「剛果人民的巨大墓地」，這種情況「令人無法接受」。
剛果擁有非洲最大的淡水資源，剛果河（Congo River）及其支流是超過1億人口的主要交通命脈，特別是在基礎設施匱乏的偏遠地區。然而，水上交通事故頻發，凸顯當地安全監管的嚴重不足。去年（2024年）10月，一艘搭載278人、從南基伍省米諾瓦（Minova）前往戈馬（Goma）的渡輪在基伍湖（Lake Kivu）上傾覆，造成至少78人死亡。
剛果當局長期以來難以有效執行水上交通法規，超載、夜間航行及缺乏救生設備是事故頻發的主要原因。剛果河作為主要的交通途徑，承載了大量人口和貨物的運輸需求，但木船普遍老舊缺乏維護，加上嚴重超載與缺少相對應的救生設施，近年來剛果的水上事故屢造成嚴重死傷，顯示出該國在水上交通安全管理上的嚴重缺失。
紅十字會及省級當局已投入搜救工作，但由於事故地點偏遠且缺乏資源，救援進展緩慢。專家呼籲剛果政府加強水上交通監管，推廣安全教育，並改善基礎設施，以減少類似悲劇的發生。
