周二（11日）是「311東日本大地震」14周年的日子，震災對日本人帶來的傷害迄今仍難以彌平。位於太平洋火環帶（Pacific Ring of Fire）上，歐亞大陸板塊、北美洲板塊、太平洋板塊及菲律賓板塊等4大板塊交界處，日本的火山地震本就頻繁。
在311大地震14周年前夕，日本專家周日（9日）發表最新研究報告，警告位於北海道以東千島海溝的南海地殼板塊，已累積了巨大能量，足以觸發芮氏規模9級的巨大地震與嚴重海嘯，呼籲政府和民眾加強防範措施，以應對可能即將到來的災難。
《日本放送協會》（NHK）報導，為了準確掌握陸地與海洋板塊邊界累積的「應變」大小，日本東北大學、北海道大學和日本海洋與地球科學技術振興機構（JAMSTEC）的研究小組，從2019年開始透過在海底安裝GPS（衛星定位系統）觀測點，進行了為期5年的調查。結果發現，位於大洋板塊上的觀測點每年正以約8公分的速度向陸地移動，而位於大洋板塊開始下沉處的向陸地板塊上的觀測點，也正以約8公分的速度向陸地移動。這些結果表明，在海洋板塊與陸地板塊交接處，有些地方板塊會牢固地擠壓在一起，而這種現象正在累積「應變」（受到應力產生的岩石變形或形狀變化）。
距離上一次類似規模的大地震（據信發生在17世紀）已過去近400年，可能就發生在北海道沿岸的千島海溝。根據海嘯沉積物的調查，17世紀時千島海溝大地震曾引發了巨大的海嘯，估計當時板塊移動達25公尺。日本政府的地震調查委員會估計，未來30 年內發生8.8級或更高級別的大地震的可能性，為7%至40%。如果假設自17世紀大地震以來，板塊一直以每年約8公分的速度持續移動，可能就已經累積了相當於導致大地震所造成的應變。研究小組計劃在北海道十勝町外海設立觀測站，進行更詳細的調查。
專家已在在海洋板塊隱沒帶（subduction zone）開始的「海溝軸」兩側，設立了GPS觀測點，如果靠近海溝軸的陸地側板塊上的觀測點移動的幅度，不如海洋側板塊上的觀測點移動的幅度大，則板塊邊界就不是非常接近，應變就不容易累積。
《NHK》先前曾報導，日本地震調查委員會表示，位於菲律賓海板塊與歐亞板塊交界處的南海海槽，可能每100年發生一次大地震，且每年發生機率增加約1%。最新數據顯示，南海海槽在未來30年內發生8至9級大地震的機率，已從早前的70%至80%上調至約75%至82%。
東北大學國際災害科學研究中心助理教授富田史章表示：「2011年大地震已經過去14年了，記憶正在逐漸淡忘。但我們需要意識到類似的大地震可能再次發生，並提前考慮採取的預防措施」。
