前《金融時報》（Financial Times）駐台記者席佳琳（Kathrin Hille）近日接受民視節目專訪，談及自己長期居住花蓮時語出驚人說，「那邊所有票都是買的」，對此，國際政治觀察家方恩格在臉書提出質疑說，當年蕭美琴在花蓮得票6萬多也是買的？
席佳琳稱花蓮「票都是買的」 方恩格：個案與全部不能畫等號
席佳琳在民視節目中談到台灣民主發展時表示，她目前住花蓮鄉下，觀察到當地選舉文化後直言，「那邊所有的票都是買的」。她描述，鄰居會告訴她「誰來過」，接著把現金放到桌上，甚至直接談「今年一票多少」，讓她感到不可思議，反問台灣已民主化這麼多年，為何這種情況仍存在。
相關訪談影片近日曝光後，引發網路熱議。也居住台灣的國際政治觀察家方恩格律師在臉書指出，他不否認台灣存在買票情形，「全台偶爾會有案子」，但問題在於，是否能從部分賄選案件直接推論「所有的花蓮選票」都是買來的。
他提出反問，2016年蕭美琴曾在花蓮立委選舉取得6萬3231票當選，若花蓮選票普遍都是透過金錢交易取得，那麼過去多年來的總統大選、立委選舉及地方選舉，相關司法、警調與查察機關是否都沒有發現？這也是方恩格認為有必要釐清的地方。
花蓮賄選並非不存在。花蓮地檢署長期將選舉查賄列為重點，今年6月代理檢察總長徐錫祥也曾赴花蓮啟動查賄活動；相關調查人員指出，地方賄選可能存在買方與賣方彼此默契、選民不願檢舉等情況，增加查緝難度。花蓮檢方29日也表示，針對席佳琳相關說法已分案調查。
長期關注台灣政治 席佳琳曾批國民黨、旺中及蔡衍明
席佳琳長期採訪台灣、中國及兩岸政治，過去曾因報導國民黨及旺旺中時集團而引發重大爭議。2019年，她以《金融時報》大中華區特派員身分撰寫報導，聚焦中國對台灣媒體環境的影響，並涉及旺旺中時集團及當時國民黨總統初選熱門人物韓國瑜。
該報導核心之一是討論中國因素如何影響台灣媒體及政治，並指部分親北京媒體被認為對韓國瑜在國民黨內取得總統提名有所助益。旺旺中時集團隨後對席佳琳提出法律行動；無國界記者組織（Reporters Without Borders）則公開聲援席佳琳，認為旺中集團的法律行動涉及對記者的騷擾。
旺中集團當時強烈反駁席佳琳的報導，批評內容「錯誤百出」，並指她對旺旺中時集團及中國時報的歷史沿革、收購時間與人物關係存在錯誤，認為相關報導未盡查證與平衡責任。
從她過去的報導脈絡看，席佳琳對台灣觀察一直帶有明顯的政治取向，尤其關注中國對台灣的影響、台灣民主制度及媒體環境，以及台灣在美中競爭中的位置。這也使她此次以花蓮買票現象談台灣民主，格外受到關注。
