《華盛頓郵報》今天（23日）引述多名現任及前任美國官員說法指出，美國總統川普（Donald Trump）正考慮對西非國家馬利發動軍事行動，鎖定境內蓋達組織（Al-Qaeda）在當地的分支「伊斯蘭和穆斯林支持組織」（JNIM）。若最終拍板，馬利將成為川普第二任期以來下令軍事打擊的第8個國家。
儘管川普競選期間曾多次主張結束海外戰爭、將資源投入美國國內，但自去年重返白宮以來，美軍已先後對奈及利亞、索馬利亞、葉門、敘利亞、伊拉克、委內瑞拉及伊朗展開軍事行動。此次對馬利動武，已引發外界對其外交與軍事政策的討論。
報導指出，白宮內部對是否採取軍事行動仍有不同意見，其中以國家安全會議反恐事務資深主任葛卡（Sebastian Gorka）最積極主張動武。
一名川普政府官員則未透露川普最終態度，但他表示，美方長期敦促北非及西非國家採購美國軍事裝備與相關服務，以支援反恐行動，並認為薩赫爾（Sahel）地區面臨的恐怖主義已屬跨國問題，美國希望區域夥伴及北約盟國協助薩赫爾國家聯盟（Alliance of Sahel States）共同對抗JNIM及伊斯蘭國（ISIS）。
該官員還將區域安全情勢惡化歸咎於俄羅斯，稱美方希望其他非洲國家能看清俄方在反恐上的表現。馬利是西非內陸國家，人口約2500萬，近年深陷伊斯蘭武裝勢力暴力衝突。由馬利、布吉納法索及尼日組成的薩赫爾國家聯盟，近年相繼由軍方透過政變掌權，與西方國家漸行漸遠，轉而尋求俄羅斯提供安全協助。
為打擊武裝組織，馬利軍政府先後引進俄羅斯傭兵組織瓦格納集團（Wagner Group），以及與俄羅斯國防部關係更密切的「非洲軍團」（Africa Corps）。不過，根據「武裝衝突地點與事件資料計畫」（ACLED）統計，去年馬利軍方及俄方合作部隊造成925名平民死亡，遠高於JNIM與薩赫勒伊斯蘭國（ISIS-Sahel）合計造成的232人死亡。
目前，JNIM已在馬利建立穩固據點，並持續向西非沿海國家擴張，被視為當地裝備最精良、勢力最強大的武裝組織之一。
報導引述分析認為，美軍若直接介入馬利，不僅可能與當地俄羅斯部隊發生衝突，美俄雙方甚至可能必須建立類似敘利亞內戰時期的軍事衝突避免機制，以防止誤判導致正面交火。
針對外界詢問國務卿盧比奧（Marco Rubio）是否支持對馬利採取軍事行動，美國國務院未正面回應，僅表示，美方明確譴責馬利境內恐怖主義活動，川普政府將持續推動區域自主合作，共同因應恐怖威脅，並持續監控可能危及美國本土安全的情勢發展。
薩赫爾問題獨立專家杜夫卡（Corinne Dufka）警告，美軍若介入，可能導致JNIM首次將美國及當地美國人列為攻擊目標，也可能讓近年自主性逐漸提高的JNIM重新向蓋達核心靠攏。
他表示，如果美國協助馬利政府擊殺JNIM領導人，恐怕適得其反，也可能錯失讓全球最成熟的聖戰組織之一逐步去激進化並解除武裝的機會。
蘇凡中心（Soufan Center）資深研究員、薩赫爾問題專家納斯爾（Wassim Nasr）則認為，美國實際上更適合扮演調停者角色，促使馬利軍政府與JNIM及遭打壓的政治反對派展開談判。
納斯爾指出，JNIM的主要訴求並非全球聖戰，而是在地方治理中推行伊斯蘭律法。他表示：「再次訴諸軍事手段，無法真正解決問題。法國以前試了10年，俄羅斯也試了5年，但局勢反而愈來愈糟。」
