伊朗新任最高領袖穆傑塔巴（Mojtaba Khamenei）12日發表上任後首份聲明，誓言以封鎖荷莫茲海峽（Strait of Hormuz）作為手段阻斷國際能源航運，並警告將持續報復敵人。以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）同日則暗示穆傑塔巴可能成為暗殺目標，稱不會替「恐怖組織領袖」提供安全保證。先前有消息稱，穆傑塔巴在美以首日空襲中重傷陷入昏迷並截肢，但其他伊朗消息來源表示，他僅受輕傷，目前躲在高度戒備地點。
《紐約郵報》報導，這份篇幅冗長的聲明由伊朗國家電視台主播代為宣讀，螢幕上僅顯示穆傑塔巴的照片，打破以往最高領袖親自發表講話的慣例。
外界並未獲得任何解釋，說明為何56歲的穆傑塔巴沒親自露面。一些專家認為，這顯示穆傑塔巴可能只是象徵性人物，而真正的權力中心仍掌握在伊斯蘭革命衛隊（IRGC）手中。
穆傑塔巴在聲明中說：「我向所有人保證，我們絕不會放棄為你們烈士的鮮血復仇。」他表示：「我們所構想的報復，不僅限於革命偉大領袖哈米尼（Ali Khamenei）的殉難。任何一位被敵人殺害的國民，都將成為復仇檔案中的一個獨立案件。」
位於華盛頓的智庫「伊朗民主全國聯盟」（National Union for Democracy in Iran，NUFDI）研究主任伊斯法哈尼（Khosro Isfahani）認為，這份聲明實際上是在向伊朗海外盟友發出復仇訊號。
伊斯法哈尼表示：「這暗示可能啟動恐怖行動網絡，正如歐洲和美國發出的警告，以及有關準備襲擊美國西海岸的報導。」
自戰爭開始以來，美國及世界各地的執法官員已就德黑蘭特務和支持者發動潛伏組織襲擊的可能性發出警告。
穆傑塔巴也表示，伊朗將繼續攻擊波斯灣的阿拉伯鄰國，但他強調德黑蘭只是在打擊美軍基地。
他說：「封鎖荷莫茲海峽這一手段當然必須繼續使用。我們也研究開闢其他戰線，在那些戰場敵人缺乏經驗且極為脆弱。如果戰時局勢持續，並在權衡利弊後，這些戰線將會被啟動。」
伊斯法哈尼指出，聲明顯示穆傑塔巴將延續父親對美國與以色列的強硬立場，但聲明發布方式也顯示內容可能並非出自他本人。他說：「很明顯，這不是他自己寫的。否則我們應該會看到他在電視上露面，或至少發布錄音。」並補充：「他們顯然知道，他既無法寫出這些話，也無法在提詞器前把這些話讀出來。」
伊斯法哈尼表示，伊朗高層樂於讓穆傑塔巴在名義上掌權，藉此避免自身成為打擊目標。
穆傑塔巴被任命為繼任者以來，一直未曾公開露面。《太陽報》（The Sun）稍早引述伊朗消息人士稱，穆傑塔巴實際上陷入昏迷，正在德黑蘭西奈大學醫院（Sina University Hospital）加護病房治療。消息人士聲稱：「他的一條或兩條腿被截肢。他的肝臟或胃部也破裂，且處於昏迷狀態。」
但其他伊朗消息來源表示，穆傑塔巴只是在最初空襲中受了輕傷，包括腿骨折、眼周瘀傷與臉部裂傷，目前躲在一處高度戒備的安全地點。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）「關鍵威脅計劃」（Critical Threats Project）中東事務主管甘澤維爾德（Annika Ganzeveld）表示，如果相關報導屬實，伊朗軍方領導層可能正刻意讓穆傑塔巴遠離公眾視線，直到他恢復健康。她說：「現在他們想展現強勢。如果他受傷，他們可能不願讓外界看到他現在的狀態。」
伊斯法哈尼先前曾形容穆傑塔巴「魅力就像一顆煮熟的馬鈴薯」。他認為革命衛隊可能持續將穆傑塔巴藏起來，不僅為掩蓋傷勢，也為掩蓋他的無能。他說：「他只是被革命衛隊用來向世界傳話的傀儡。」並指出：「如果他還活著，他甚至連一個能上鏡頭的傀儡都不夠格。」
穆傑塔巴在聲明中同時承認父親死亡，並暗示自己在空襲後曾見到父親遺體。他說：「在他殉難之後，我有幸看到他的遺體。我所見到的是一座屹立不倒的山，而且有人告訴我，他那隻完好無損的手是緊握著拳頭。」
路透報導，以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）12日對穆傑塔巴發出威脅，暗示可能將其擊殺，同時承認美以聯合空襲未必能導致德黑蘭神權政府垮台。
納坦雅胡在戰爭爆發以來首次記者會，透過視訊回答記者提問。當被問到以色列可能對穆傑塔巴以及真主黨領袖卡西姆（Naim Qassem）採取何種行動時，他表示：「我不會替任何恐怖組織領袖提供人壽保險。我也不打算在這裡詳細說明我們的計劃或接下來會做什麼。」
當被問到以色列是否正在武裝伊朗反對派，以及是否可能無法促成政權垮台時，納坦雅胡表示，即使政權沒倒台，也會變得更加脆弱。他說：「我不會詳細說明我們正採取的行動。我們正創造推翻這個政權的最佳條件。」
他說：「但我也不會否認，我無法百分之百確定伊朗人民一定會推翻政權，政權最終必須由內部被推翻。」
