亞塞拜然指控伊朗發動無人機攻擊,擊中納希契凡(Nakhchivan)地區一座機場,造成兩名平民受傷,若情況屬實,這將是自美國與以色列對伊朗開戰以來,伊朗首次攻擊高加索國家,並引發衝突可能擴散至中東以外地區的疑慮。儘管德黑蘭全盤否認,巴庫當局仍強硬要求道歉,強調必須嚴懲肇事者。
綜合英國《衛報》、歐洲新聞台(Euronews)報導,亞塞拜然外交部表示,無人機擊中納希契凡唯一的機場航廈。納希契凡是亞塞拜然的一塊飛地,與伊朗接壤。外交部指出,另一架無人機則墜落在附近沙卡拉巴德(Shakarabad)村的一所學校旁。
現場影片顯示,一架無人機飛向機場、主要航廈受損,以及緊急救援人員在現場處置。另一段影片中,一架無人機擊中機場後發生巨大爆炸,隨後升起濃煙。巴庫(Baku)當局表示,亞塞拜然保留採取報復措施的權利。
亞塞拜然強人總統阿利耶夫(Ilham Aliyev)在事件發生後指控伊朗犯下「恐怖行為」。他在國家安全會議上表示:「今天,伊朗對亞塞拜然領土、對亞塞拜然國家犯下了一起恐怖行為。伊朗國家向納希契凡自治共和國(Nakhchivan Autonomous Republic)領土發射無人飛行載具。」他強調:「伊朗官員必須向亞塞拜然方面作出解釋並道歉,且必須追究實施這起恐怖行為者的刑事責任。」
阿利耶夫表示,亞塞拜然軍隊已進入「全面戰備狀態」。亞塞拜然外交部稍早表示,已召見伊朗駐亞塞拜然大使。
伊朗隨後否認涉及納希契凡機場的無人機攻擊。伊朗副外交部長加里巴巴迪(Kazem Gharibabadi)透過伊朗塔斯尼姆通訊社(Tasnim News Agency)表示:「伊朗伊斯蘭共和國並未攻擊亞塞拜然共和國。我們不會攻擊鄰國。」
不過,亞塞拜然國防部隨即駁斥伊朗的說法,表示「在任何情況下都不可接受」。國防部聲明指出:「根據提供的資訊,技術監控系統證實,四架屬於伊朗武裝部隊的無人飛行載具被導向亞塞拜然納希契凡地區,企圖發動攻擊。」聲明提到:「鑑於上述情況,我們要求伊朗伊斯蘭共和國武裝部隊別再睜眼說瞎話了,趕緊為此道歉,並確保相關單位嚴懲肇事者。」
社群媒體流傳的影像顯示,一架無人機似乎直接擊中機場,隨後引發火災。亞塞拜然外交部在聲明中表示:「我們要求伊朗伊斯蘭共和國在最短時間內釐清此事,作出解釋,並採取必要且緊急措施,防止類似事件未來再次發生。」
亞塞拜然是一個石油資源豐富的威權國家,在中東衝突中採取中立立場。近年來,亞塞拜然與以色列及川普政府的關係日益密切,同時逐漸疏遠傳統上在高加索地區具有影響力的莫斯科。
該國境內並沒有美國軍事基地,此跡象顯示,伊朗可能正將其打擊範圍擴大至與駐美軍部隊無直接關聯的國家。
卡內基國際和平基金會(Carnegie Endowment for International Peace)研究員希里耶夫(Zaur Shiriyev)表示,目前仍不清楚伊朗是否蓄意攻擊納希契凡機場。但他補充說,如果攻擊被證實屬實,將是一起嚴重事件,很難被視為意外。他說:「機場屬於關鍵基礎設施,因此這起事件必然會引起嚴重的質疑。」
此次疑似攻擊發生的時間點也格外引人注目。就在一天前,阿利耶夫曾前往巴庫的伊朗大使館,為伊朗最高領袖哈米尼(Ali Khamenei)遭美以空襲擊殺致哀。
巴庫與以色列日益深化的軍事合作,近年來已引發德黑蘭不滿,但兩國大致仍維持務實關係。兩國人口皆以什葉派穆斯林為主,而伊朗境內也居住著數百萬亞塞拜然族人,估計介於約1500萬至2000多萬人之間,多數居住在與亞塞拜然接壤的西北部省份。
這起無人機事件可能加劇高加索地區緊張局勢。亞美尼亞、亞塞拜然與喬治亞均已宣稱在戰爭中保持中立,希望避免被捲入擴大的不穩定局勢。與伊朗接壤的亞美尼亞與亞塞拜然也擔心,一旦衝突升級或伊朗政權崩潰,可能引發移民危機,導致大量難民向北跨越邊境。
若對亞塞拜然的攻擊持續,可能對全球航空運輸造成深遠影響。目前中東多國已關閉領空,航班運作受嚴重干擾。亞塞拜然領空已成為亞歐航線避開俄羅斯領空的關鍵走廊,任何干擾都可能為航空公司帶來新的難題。
伊朗在亞塞拜然的潛在攻擊目標還可能包括巴庫—第比利斯—傑伊漢(Baku-Tbilisi-Ceyhan)輸油管線。該管線輸送的原油約佔以色列石油進口量的30%至40%。
亞塞拜然對伊朗發出的報復威脅,也可能使土耳其陷入困境。安卡拉與德黑蘭長期維持外交與貿易關係,但同時又與巴庫保持緊密的戰略與軍事聯盟。根據兩國互防協議,一旦亞塞拜然遭受武裝侵略,土耳其已承諾提供協助,包括軍事上的支援。
