隨著美國在中東地區大幅增兵，外界認為伊朗局勢已近臨界點。港媒分析指出，美伊談判時限逼近的情況下，圍繞伊朗核問題的博弈，已收斂成三種可能出路：雙方有限度的妥協、美方退縮，或是最壞情況下的軍事衝突，而開戰反而可能引發伊朗進行不對稱反擊，包括針對美國及其盟友的跨區域報復行動。
《香港01》國際分析專欄提到，華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）統計，美國海軍與空軍目前已在中東部署約200架各型軍機，涵蓋E-3空中預警機、超過20架空中加油機，並有兩艘航空母艦、11艘大型水面作戰艦在位，艦載戰機數量逾90架。報導認為，這是自2003年伊拉克戰爭以來，美軍在該區最大規模的軍事集結，比起早前針對委內瑞拉馬杜洛政府的加勒比海大軍壓境亦要大。
專欄分析伊朗問題將出現三種可能，而理論上最理想、但政治成本同樣不低的選項，是美伊雙方在最後關頭達成某種折衷安排，依此路徑，川普可對內宣稱取得「比歐巴馬時期更好的協議」，而伊朗則在保留核心民用核權利的前提下，換取部分制裁鬆綁。
文章提到，外界曾點名的方案之一，是伊朗停止高濃縮鈾活動，但保留為德黑蘭研究反應爐提供低濃縮鈾的能力，在這樣的安排下，川普可將過往退出伊朗核協議、施壓與軍事威脅包裝為「終於迫使伊朗讓步」的長期戰略成果；而伊朗神權體制亦可對內宣示，在不放棄主權權利下，成功逼使美國調整政策。
不過，這種「中間路線」的前提，是雙方都必須作出實質讓步，而在當前政治氛圍下，無論華府或德黑蘭，都缺乏足夠誘因率先讓步。
至於第二種可能，則是川普最終選擇自行降溫，避免直接軍事衝突。專欄指出，這類做法在外界被戲稱為「TACO」（Trump Always Chickens Out），即透過言辭施壓與有限談判，將問題暫時擱置。在此情境下，美國或不要求伊朗作出實質讓步，也不啟動軍事行動，而是維持制裁框架，同時持續以軍事威脅作為政治姿態，將伊朗問題定義為「尚待處理的未完成議題」。
然而，文章同時指出，與過往不同的是，川普此次已在軍事部署與公開表態上投入過多政治資本。若最終無果而返，不僅將削弱其威懾力，也可能在國內遭到質疑。
第三條、也是「最壞但無法排除」的選項，是美國對伊朗發動有限軍事行動。文章提到，CSIS先前評估，美軍現有部署可支撐50至100枚「戰斧」巡航飛彈的精準打擊，但不具備發動地面戰或推翻政權的條件。即便如此，打擊目標仍可能涵蓋伊朗革命衛隊設施、飛彈系統、核相關設施，甚至高層領導人。
對伊朗而言，軍事衝突未必是不可承受之事。專欄分析，若伊朗在承受打擊後仍能維持政權穩定，甚至迫使美國收手，反而可鞏固其反美、反以色列的政治敘事，先前《紐約時報》也援引多名伊朗官員說法稱，德黑蘭已按「美國打擊不可避免」的前提進行準備。文章認為，若美軍的有限打擊難以迫使伊朗全面屈服，反而可能引發不對稱反擊，包括針對美國及其盟友的跨區域報復行動，最終將使衝突外溢。
