英國智庫國際戰略研究所（IISS）最新報告指出，中國過去5年大幅加速核動力潛艦生產速度，在下水數量與總噸位上均超越美國，這可能逐漸削弱華盛頓長期擁有的海上優勢。
美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，在這份以《渤海造船熱潮：中國加速潛艦生產》（Boomtime at Bohai: China ramps up submarine production）為題的報告中分析顯示，2021年至2025年間，中國下水核潛艦達10艘，總排水量約7.9萬噸；同期美國僅下水7艘，總排水量5.55萬噸。報告依據船廠衛星影像進行估算，北京並未公開艦隊詳細數字。
China has rapidly expanded its nuclear-powered-submarine production, surpassing US launch numbers and tonnage in the period 2021–25.
— IISS News (@IISS_org) February 16, 2026
Although qualitative differences compared with US and European designs persist, the increasing number of Chinese submarines presents a growing… pic.twitter.com/Rx71qngRuz
這與2016至2020年形成鮮明對比，當時中國僅新增3艘（2.3萬噸），美國則新增7艘（5.55萬噸）。報告強調，下水數量不等於完成服役，美國現役核潛艦仍維持明顯優勢。
根據IISS《2025年軍事平衡》（Military Balance 2025）報告，截至2025年初，中國擁有12艘現役核動力潛艦，其中6艘為彈道飛彈潛艦（SSBN）、6艘為攻擊或飛彈潛艦（SSN/SSGN）。美國核潛艦總數達65艘，其中14艘為彈道飛彈潛艦。此外，中國還維持龐大的常規動力潛艦隊，約46艘，而美國已完全淘汰常規潛艦（常規潛艦需定期浮出水面補充燃料）。
為因應核潛艦擴張，北京大幅擴建位於中國北部的葫蘆島渤海船舶重工有限公司（Bohai Shipbuilding Heavy Industry Co.）船廠，報告以《渤海造船熱潮》（Boomtime at Bohai）為題，凸顯該船廠近年產能爆發。衛星影像顯示，船廠新增第二座建造大廳及其他設施，支持更高生產節奏。
報告特別提及，葫蘆島船廠已下水兩艘094型（晉級）彈道飛彈潛艦（Type 094 SSBN），這些能攜帶核武彈道飛彈的潛艦，強化北京的「核三位一體」：陸基洲際彈道飛彈、轟炸機與海基核力量。IISS預估，中國正朝每年下水1艘SSBN加2艘攻擊型潛艦的方向前進。
相對地，美國海軍潛艦建造進度落後。國會研究服務處（CRS）上月報告指出，美國海軍維吉尼亞級（Virginia-class）攻擊潛艦目標為每年2艘，但自2022年起實際交付率僅約1.1至1.2艘。哥倫比亞級（Columbia-class）彈道飛彈潛艦計畫也延遲至少一年，首艘「哥倫比亞特區號」（USS District of Columbia）預計2028年才交付海軍。
IISS報告警告：「更多中國潛艦入水，對美國及其他西方國家構成日益嚴峻挑戰，因為這些國家正努力提升自身產能」。報告指出，儘管中國潛艦在品質上與美國及歐洲設計仍有差距，但數量優勢已成為西方海軍規劃的重大變數。
此發展凸顯中美在印太地區海權競爭加劇，美國正透過國會撥款強化潛艦工業基礎，試圖在2028年前將維吉尼亞級交付率提升至每年2艘，並進一步達到2.33艘，以因應未來需求，包括AUKUS聯盟相關承諾。
